暮色漫过山谷时，山脚下的村落升起袅袅炊烟。老周的老伴迎上来，接过药篓时轻声说：\"今儿集上有人收远志，出的价是去年的两倍。\"老周\"嗯\"了一声，从兜里掏出那块贝壳化石，递给在门口玩耍的小孙子：\"给你当玩具，别摔了。\"孩子欢呼着跑开，化石在他手里闪着微光，像捧着一颗星星。
夜里，我躺在土炕上，听着窗外蟋蟀的鸣叫，手里攥着那朵远志花。花瓣已经有些蔫了，却依然固执地保持着淡紫色，像谁在夜色里点了盏灯。远处的太行山在月光下沉默，那些藏在石缝里的远志，此刻或许正舒展根须，汲取着天地间的露水与星光。
我忽然明白，老周说的那第三分敬畏，原是对时光的敬畏。这太行山里的每一株远志，都是光阴结出的果，用根茎书写着坚韧，用花叶吟诵着沧桑。而我们这些采药人，不过是时光长河里的摆渡人，把山里的故事，一篓篓地带到山外去。
第三回 朝露未曦收紫菀 暮云初起悟青蚨
卯时的露水还凝在草叶上，老周已带着我往鹰嘴崖后的深谷走去。他说那里有片背阴的石崖，长着几十年的老远志，根须粗得像成年人的拇指。路上经过一片紫菀地，淡紫色的花球在晨风中轻轻摇晃，像无数个小铃铛。老周忽然停住，用药锄尖挑起一株紫菀：\"紫菀治咳嗽，跟远志配在一起，能去肺里的陈年老痰。\"他的语气像在介绍自家亲戚，眼里带着熟稔的暖意。
越往深谷走，山势越险峻，两侧的崖壁如刀劈斧砍，中间只容一人通过。老周走在前面，不时用药锄敲打两侧的岩石，惊起几只岩鸽，扑棱着翅膀掠过头顶，尾羽上的白色横纹划出几道闪电。我忽然注意到他腰间的牛皮药囊换了个，上面缝着几块补丁，针脚细密，显然出自女人之手。\"师娘补的？\"我问。老周回头，皱纹里漏出笑意：\"她总嫌我糟蹋东西，说这药囊比孙子还金贵。\"
终于到了那片背阴崖，崖壁上布满青苔，滑腻得像涂了层猪油。老周指着高处说：\"瞧那石缝，看见没？那株叶子泛黄的，准是有十年以上了。\"我顺着他的手势望去，只见几株远志从丈许高的石缝里探出头，叶片稀疏，