“夺回浮桥，朕许你便宜行事！事成，官复原职！”
五日后的黎明，薄雾笼罩江面，赵忠坤率整合的圣恩军与前圭圣军一部如鬼魅般逼近浮桥。
“放箭！”
随着梆子声响起，万箭齐发，守桥的乱军还未反应过来，便被射成刺猬。明军铁骑踏碎拒马的声响惊破晨雾，王德汉挥舞弯刀亲自迎战，却在混战中被战马踩入泥沼。
当太阳升起时，汉水被染成赤色，三十里河滩上，双方尸体堆积如山，赵忠坤用兵不计死伤，也就是恩圣军和圭圣军，换做其他军，早散了。
汉中城头的梆子声依旧规律地响起，仿佛在嘲笑明军的徒劳。吴三桂站在攻城塔上，看着民夫们推着冲车缓缓前行，眉头越皱越紧。
八州征调的民夫昼夜不息，可城墙却如铁铸般岿然不动。
“报！闯贼派马继昌率水师增援！”
斥候的呼喊让空气瞬间凝固，吴三桂望着远处江面扬起的白帆，一股不祥涌上心头。
当夜明军营地突然燃起大火，喊杀声震天，马继昌站在旗舰甲板上，看着明军如无头苍蝇般奔逃，放声大笑：
“不过如此！”
他挥师追击，却不知已踏入死亡陷阱，当战船驶入狭窄的河道时，两岸突然万箭齐发，明军伏兵从芦苇荡中杀出，乱军步军主力在泥泞中被屠戮殆尽。
与此同时，吴三桂命谢庆率领的轻骑如鬼魅般潜入旱寨、水寨。火油罐被抛入营帐，烈焰瞬间吞噬了整个营地。
马继昌在火海中拼命突围，却被谢庆一枪刺穿咽喉。晨光中，五十艘战船插上明军旗号，被俘的五千乱军跪在甲板上瑟瑟发抖。
这场持续数月的汉中鏖战，让吴三桂的名字响彻朝堂。他的佯败诱敌、分兵设伏、突袭营寨，每一步都算无遗策。
当捷报传至京师时，崇祯皇帝摩挲着奏折不发一言，而朝中大臣们私下议论纷纷，有人赞叹其用兵如神，也有人暗叹此子锋芒太盛，恐成日后大患。
但不可否认的是，在这场波谲云诡的镇乱之战中，吴三桂凭借机敏的战术，已然成为最耀眼的存在。
。。。
春雨裹着硝烟的气息漫过华阳函关，吴三桂没有因