早前就传言傅廷支持宣王。眼下东宫未定，宣王开春就满十三了。皇上正值盛年又偏爱宣王，近来提拔傅廷的举动，让众人都猜测圣上在为幼子铺路。
福王抓住傅廷喜好男色的传闻，硬把宣王牵扯进来，这么一搅和，就算宣王不在意，往后两人为避嫌也难免疏远。若傅廷不能为宣王所用，皇帝自然也不会再器重他。
即便宣王真不在意傅廷名声，两人交往过密也免不了流言四起。堂堂亲王背上断袖嫌疑，生母又无显赫背景，这般处境还怎么争夺储位？
宣王刚要开口驳斥，傅廷已朗声笑道：“王爷说得在理，坊间传言确有可信之处。就像人人都说您仁厚端方，待兄弟亲厚，堪称宗室典范。臣戍守边关时便听闻这些美谈，可惜始终无缘得见。今日方知传言不虚——单凭几句捕风捉影的话，就能让您这般关切宣王殿下的声誉，当众提醒臣注意分寸，这般兄友弟恭实在令人动容。有您这样体贴的兄长，当真是宣王殿下的福分，更是臣等学习手足之情的楷模。”
这番话让周围人纷纷低头。谁不知道福王性情暴烈？若非其母淑妃圣眷正隆，舅舅又是当朝宰相，哪能有这么多朝臣依附。至于“恭兄爱弟”更是荒唐，这些年没把两个兄弟逼死都算收敛了。傅廷明着称颂，实则暗指福王今日就是故意搬弄是非。
众人暗自钦佩傅廷的胆量，却又替他担忧——这般当面顶撞福王，难道不怕日后遭报复？
此刻无人敢抬头看福王的脸色，正忐忑间，忽听得有人高喊：“快看！打铁花开始了！”人群顿时骚动起来，原本簇拥在福王与宣王周围的大臣们纷纷借机向前挤去。
转眼间三人周遭便空了下来。福王阴沉的目光在傅廷身上停留许久，从齿缝间挤出冷笑：“好，好得很！傅廷，你当真是好样的！”说罢猛地甩袖转身离去。
夜空中炸开漫天金雨般的铁花，齐王隐在观景台朱红廊柱的阴影里，嘴角浮起若有若无的笑意。方才那场唇枪舌剑他看得分明。
“三弟。”他从暗处现身，圆润面庞带着长兄特有的温和笑意，“此处视野不佳，怎不去前头观景？”
傅廷连忙行礼，齐王朝他摆了摆手示意免礼。