不过他一向不擅长揣度主子的心思，索性抛到脑后：“公子自然有他的考量，断不会让阿梨姑娘受委屈，咱们只管听命行事。”
流言传到棠梨耳中时，她问傅廷：“外头那些话是你授意的吧？为什么要这么做？”
傅廷将人拉到廊下，指尖轻拂过她鬓角：“我这般声名狼藉，便没人敢把女儿往我府里塞了。”他含着笑，仿佛在说一件无关紧要的事。
棠梨望着他浑不在意的模样，突然想起那日在福恩寺与兰兰的私语，霎时恍然：“兰兰同我说的话……你都听见了是不是？”
傅廷没有否认。他握紧棠梨的手，低头在指尖落下轻吻：“阿梨，世上哪有什么"不得不"的抉择，无非是既想保全这个，又舍不下那个，偏要把过错推给旁人和处境。”
他的目光锁住她的，像浸着春水的月光，“你说过不在意世人评说，我也一样。这样处理，最是省心。”
廊外树枝被风吹得沙沙作响，他揽着人往怀里带：“我本就不求封侯拜相，只待为父母雪冤后，与你守着过清净日子。只要你不嫌我，是锦衣玉食还是布衣蔬食，是京城贵胄还是乡野村夫，于我并无分别。”
他的声音温柔却郑重，“你在的地方，就是归处。”
棠梨觉得眼眶发烫，伸手勾住他的脖颈。踮起脚尖时，有温热的触感落在他唇畔，千万无语都在这一轻吻里。
正月十五元宵夜，邺城大街小巷挂满各式灯笼，小商贩们趁机叫卖着各色货物。盛装打扮的闺秀们在仆从簇拥下出门赏灯猜谜，公子们亦身着新衣结伴而行，既观灯色又看美人，处处皆是繁华景象。
傅廷暗自惋惜今日不能与棠梨共度佳节，因他奉诏入宫参加御办的赏灯会。三品以上官员皆可入宫伴驾，傅廷本不在其列，此番是圣上特旨召见。
这一路行来，他自然成了众人瞩目的焦点。加之近日京城流言甚嚣尘上，傅廷竟成了今夜灯会上最受关注之人。
沿途遇见的官员神色各异，有人上前热络寒暄，有人不动声色退避三舍，更有三两聚首者以眼色暗暗传递消息。
傅廷心下暗哂那些拿异样眼光看他、避之