众人面面相觑，堂内落针可闻。最后还是裴肃忍不住问道：\"是何意？\"
\"十八层地狱。\"许延年声音冰冷如铁，\"这不是普通的镇魂井，而是要让死者永世不得超生。\"
堂内一片寂静，只听得见烛花爆裂的噼啪声。良久，李崇才长叹一声，胡须随着呼吸微微颤动：\"即便如此，也不能证明冯健仁杀人。他完全可以说，是舍不得妻儿，想永远留住他们\"
\"大人，\"许延年直视李崇，烛光在他眼中跳动，\"下官请求明日提审那道士。\"
李崇沉吟片刻，手指在案几上画着无形的图案，终于点头：\"也罢。不过延年，\"他抬起眼，目光中带着告诫，\"若无确凿证据，此案恐怕\"
\"下官明白。\"许延年拱手行礼，衣袖垂落如流水。
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夜色渐深，大理寺内烛火次第熄灭，只有签押房还亮着一盏孤灯。许延年独坐案前，望着堆积如山的卷宗出神。他的指尖轻轻摩挲着茶杯边缘，茶水早已冷透。
许义轻轻叩门，门轴发出细微的吱呀声：\"大人，该歇息了。\"
许延年揉了揉眉心，眼下浮现淡淡的青影：\"你先回去。我再想想。\"
许义欲言又止，目光在主人疲惫的脸上停留片刻，最终还是无声地退了出去，小心地带上门。
许延年拿起钱小乙的供词，又翻出冯健仁的行踪记录，在灯下一一比对。烛火将他的侧影投在墙上，显得格外孤清。
\"不止一人\"许延年低声自语，声音飘散在寂静的夜里。他吹灭蜡烛，黑暗中只余一声几不可闻的叹息。
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翌日大理寺正堂内，晨光透过雕花窗棂斜斜地洒在青石地面上。许延年端坐案前，玄色官服衬得他面容愈发冷峻。修长的手指间把玩着一枚象牙惊堂木，指节在案几上无声地叩击着节奏。
堂下跪着个穿灰布道袍的中年男子，头戴混元巾，道袍下摆沾满尘土。他面容瘦削如刀刻，一双三角