五更天聚将鼓响得急，邓懿带着二十七个营的校尉挤了满院子。我把刀往案上一拍：\"诸位跟我在朗州吃了十二年沙，如今有人要断咱们生路，怎么说？\"底下炸了锅，有个姓张的愣头青喊得最响：\"反他娘的！\"我抄起茶碗砸过去：\"放屁！那是我亲哥！\"满院子霎时静了，我摸着刀柄慢悠悠补了句：\"咱们这是去长沙清君侧。\"
四月初三祭旗，五万朗州军扯着\"奉天讨逆\"的旗号过沅水。要说我这四哥是真糊涂，都这时候了还派个文官来劝和。那老学究捧着圣旨念\"骨肉至亲\"，我蹲在江边石头上涮脚，等他说完直接把圣旨垫屁股底下：\"回去告诉楚王，就说三十弟来给他送终了。\"
仗打到七月，眼瞅着要围长沙城了，衡州的马希崇突然派人送来密信。我这二十五弟打小就是个笑面虎，信里写得亲热：\"弟在衡州日夜盼兄，愿为内应。\"我把信纸对着日头照，果然在夹层里摸出半片虎符——这小子倒是舍得下本钱。
八月中秋那夜，长沙城南门突然火起。我带着亲兵冲进楚王宫时，四哥还躺在龙床上咳血。他瞪着我手里的刀，突然笑出声：\"当年爹说说你最像他\"我刀尖颤了颤，想起十二岁那年他教我挽的刀花。正要说话，外头传来朱进忠的吼声：\"徐威那厮带着禁军反了！\"
这一乱就乱了整宿。等我从尸堆里爬出来，龙椅上沾的血都结痂了。马希崇那小子倒是溜得快，天没亮就捧着玉玺来磕头：\"恭请吾王继位！\"我盯着他后脑勺上新剃的疤，突然想起当年被踹翻的虎头鞋。
当楚王头个月，我干了两件痛快事：先把四哥那帮酸文人捆了扔进湘江喂鱼，再把天策府的鎏金瓦片全揭了铸成铜钱。有天夜里喝大了，我把玉玺往地上一摔：\"去他娘的恭孝！老子要改年号！\"底下人战战兢兢问改什么，我瞅见窗外残月如钩：\"就叫保大吧，保他娘个大的！\"
痛快日子没过半年就出事了。保大二年（950年）开春，辰州蛮兵闹着要封赏。当初借的五万兵，如今成了十万饿狼。我在朝堂上拍桌子：\"要钱没有，要命王上慎言！\"马希崇这龟孙子不知从哪冒出来，\"臣弟愿往辰州安抚。\"