三哥的马靴踩着二哥的血往我这边挪的时候，我后槽牙咬得发酸。他蹲下来用带血的刀尖挑起我下巴，我闻见他身上有股熟悉的沉香味——去年端阳节他送我的香囊也是这个味儿。
\"广弟，听说你管钱粮是把好手？\"三哥的疤瘌眼在火光里一跳一跳的。我盯着他刀尖上将凝未凝的血珠子，喉咙里像塞了团湿棉花。那年我二十一，突然就明白了父王当年摔茶碗时大哥跪着的心情。
打那天起，我住进了潭州城东的别院。三哥派了八个亲兵日夜守着，说是保护，其实跟蹲大狱没两样。每天晌午有人抬两筐竹简来，晚上再来收走批好的文书。有天我在账本里夹了张字条问永州赈灾粮的事，第二天送饭的老头悄悄跟我说：\"永州饿死的人填了三个乱葬岗。\"
开春的时候，三哥突然召我去王府。正厅里乌泱泱跪着十几个县令，三哥歪在虎皮垫子上啃羊腿：\"广弟，听说你上个月省下三千石军粮？\"我后背唰地冒冷汗——那是我扣了朗州军的饷粮给衡山灾民熬粥了。
\"正要跟三哥禀报\"我话没说完，三哥突然把羊骨头砸在县令们面前：\"都他妈学着点！这才是会过日子的！\"油汪汪的骨头滚到我跟前，三哥抹了把嘴：\"给你升个粮料使，明天去武安军大营报到。\"
武安军大营在潭州城南二十里，我带着二十车粮草刚进辕门，就被个黑脸将军拦下了。这人我认得，是当年跟二哥打南汉的旧部，姓徐，左脸上有道蜈蚣似的疤。\"马大人，\"他抱拳行礼，手指头捏得嘎嘣响，\"这月的粮少了四百石。\"
我还没开口，押车的亲兵头子呛声道：\"徐将军，现在粮料使是咱们三王爷亲封的\"话没说完，徐仲突然拔刀架在那亲兵脖子上：\"老子问的是粮，不是人。\"我赶紧打圆场：\"徐将军，明日补上缺额。\"他收刀时刀背擦过我手背，冰凉。
第二天我亲自押粮去补缺，徐仲在粮仓门口堵我：\"马大人可知为何缺粮？\"我装傻摇头。他忽然压低嗓子：\"三王爷上月私运两千石粮去江陵卖高价。\"我手一抖，量斗里的麦子撒了满地。徐仲弯腰帮我捡，趁机往我袖子里塞了