通往山坡的小路长满了带刺的灌木，海鞘熟练地避开它们，仿佛走过无数次。随着海拔升高，海湾的全貌逐渐展现——那个形状确实像一个张开的贝壳，而444号殡仪馆正好位于“贝壳”的铰合处。
近距离看，殡仪馆比渡雨想象的保存得更好。三层楼的建筑外墙虽然斑驳，但结构完整，正门上方的“444”数字是用某种黑色石材镶嵌的，在阳光下泛着奇异的光泽。最奇怪的是门锁——那是一个复杂的机械装置，中央有一个鱼形凹槽。
海鞘从口袋里掏出一个鱼形金属片，正好嵌入凹槽。随着一声沉闷的咔嗒声，大门缓缓打开，一股混合着海腥味和腐朽气味的空气扑面而来。
“你怎么会有钥匙？”渡雨惊讶地问。
海鞘没有回答，只是警告道：“记住我说的话，不要碰任何东西。”
殡仪馆内部出人意料地整洁。大厅的地板一尘不染，两侧的走廊通向不同的功能区。正中央是一个圆形的前台，后面墙上挂着几十把钥匙，每把下面都有编号。
“这里还有人维护？”渡雨小声问，声音在空旷的大厅里产生轻微的回音。
海鞘摇头：“它自己保持这样。”
他们查看了几个房间——告别室、骨灰存放处、遗体处理室，所有设备都像新的一样，没有任何使用痕迹。直到他们来到地下室，渡雨才意识到这个地方的诡异之处。
地下室的温度比上面低至少十度，墙壁上结着一层薄薄的霜。最里面的房间门上没有编号，只有一个与大门锁相似的鱼形凹槽。海鞘这次没有钥匙，但渡雨注意到她的手在发抖。
“这是什么地方？”渡雨举起相机。
“别拍！”海鞘突然抓住他的手腕，力道大得惊人，“有些东西不该被记录。”
就在这时，渡雨听到身后传来液体滴落的声音。他转身看去，走廊尽头的地面上出现了一滩水渍，而且正在不断扩大，就像有什么湿漉漉的东西刚从海里爬出来，正沿着走廊向他们靠近。
海鞘的脸色变得惨白：“我们得走了，现在就走。”
他们匆忙返回一楼，却发现大门不知何时已经关闭。海鞘掏出鱼形钥匙，但这次锁没有任何反应。与此同时，地下室的方向传来清晰的脚步声——缓慢、