公子吕退朝出宫后，对正卿祭足说：“主公因为宫闱中的私情，而忽视了国家的大计，我非常担忧啊！” 祭足说：“主公才智过人，这件事他肯定不会坐视不管，只是在朝堂上耳目众多，不便泄露。你是国君的贵戚和卿士，如果私下向他询问，他肯定会有明确的想法。”
公子吕依照祭足的话，直接来到宫门口，再次请求庄公接见。庄公问：“你这次来有什么事？” 公子吕说：“主公继承君位，并不是国母的意愿。万一国内国外的人合谋叛乱，郑国就不再是主公的了。我寝食难安，所以再次来请求主公定夺！” 庄公说：“这件事牵涉到国母。” 公子吕说：“主公难道没听说过周公诛杀管叔、蔡叔的事情吗？‘当断不断，反受其乱。’希望主公早日下定决心。” 庄公说：“我已经考虑得很成熟了！段虽然无道，但还没有公然叛逆。我如果现在诛杀他，姜氏必定会从中阻挠，只会招来外人的议论，不但说我对兄弟不友爱，还会说我对母亲不孝顺。我现在对他置之不理，任他胡作非为。他倚仗宠爱，得意忘形，肆无忌惮。等他真的造反了，那时我再名正言顺地治他的罪，那么国人必定不会支持他，姜氏也无话可说了。” 公子吕说：“主公的远见卓识，不是我能比得上的。但恐怕日复一日，他的势力会越来越大，就像蔓延的野草一样难以铲除，那可怎么办呢？主公如果一定要等他先发动叛乱，应该想办法促使他快点行动。” 庄公问：“有什么计策呢？” 公子吕说：“主公很久没有去朝见天子了，无非是因为太叔段的缘故。现在主公声称要去周朝，太叔段必定认为国内空虚