黛玉指尖抚过衣料，忽然在领口摸到片盐晶。她望向窗外正在晾晒的万民折，纸角被雨水洇出淡淡盐痕，心中已然明了。“紫鹃，”她将披风叠好，“去请宝二爷来，就说扬州漕仓的‘贾’字粮袋，与琏二奶奶陪嫁的妆匣纹样，倒是十分相似。”
第三折 漕仓验粮起争端
扬州漕仓的铜锁刚被撬开，腐粮的酸臭便扑面而来。黛玉捏着帕子挡在鼻前，金锁却在胸口发烫——这气味里混着一丝若有若无的沉水香，正是王夫人常用的香料。周舵主带人搬开最上层粮袋，露出下面整整齐齐码着的盐包，牛皮纸上“荣记”二字已被盐水浸得发皱。
“好哇！拿官粮仓囤私盐！”围观的百姓怒吼着捡起石子，却被黛玉抬手制止。她蹲下身，指尖划过盐包封口的火漆印——竟与冯照临腰间的印信纹路分毫不差。宝玉握紧尚方宝剑，剑穗扫过墙角暗格：“这里有新刻的记号，顺着运河走向，直通……”他突然顿住，目光落在暗格深处的红豆木雕上，正是贾府义庄的标记。
冯照临扑通跪地，膝盖压碎几粒霉变的米：“长公主明鉴！这都是顺天府旧吏所为，下官并不知情！”话音未落，漕帮水手抬着具尸体进来，死者手腕上戴着的红豆串，正是监察司发给举报人的信物。“他昨夜要来报信，”水手红着眼眶，“说有人要烧漕仓灭口！”
黛玉的金锁骤然发烫，映出仓顶梁柱上的焦痕——分明是新烧的痕迹。她转身望向宝玉，后者正拿着从暗格搜出的账册，指腹碾过“王夫人千秋”的落款：“好个顺天府旧吏，账上三十万两漕银，都记在‘荣国府添妆’名下。”
百姓们的叫骂声越来越响，忽然有人指着远处：“快看！漕仓顶在冒烟！”众人抬头，只见仓顶瓦片纷纷滑落，火星子溅在霉变的粮堆上，腾起阵阵绿烟——竟是掺了硫磺的毒烟。宝玉一把将黛玉护在身后，麒麟玉佩划出半弧金光：“紫鹃！带百姓退到码头！”
混乱中，冯照临突然抽出短刀扑向黛玉，却被周舵主一桨打翻。他挣扎着嘶吼：“你以为查了