金山脚下，各府车马络绎如织。晏菡茱扶着少女下车，忽觉袖口微沉——晏锦书偷偷往她掌心塞了枚玉坠，雕着憨态可掬的抱鲤童子。
“这是去年祖母赏的。”少女垂着头，耳坠红玛瑙晃啊晃：“给神医当定金。”
秋风卷着枫叶掠过鎏金车顶，晏菡茱望着远处嬉闹的贵女们，将玉坠系在惊蛰腰间：“明日让江蓠去城南寻位擅治疮毒的游医。”
秋风卷着枯叶掠过车帘，晏菡茱拨开鬓边碎发：“你那好友倒是侠义心肠。”
“抚远侯府的慧怡姐姐最是温柔。”晏锦书捧着暖手炉，眸光清亮如星，“那年赏荷宴我失足落水，旁人都吓傻了，独她折了柳枝来救我。”青瓷盏里的桂花茶泛起涟漪，“她如今缠绵病榻，我总想着。”
车辕突然颠簸，晏菡茱扶住险些倾倒的茶盏：“抚远侯府与太医令有旧，改日我请王太医去瞧瞧。”
晏锦书正要道谢，忽见窗外山色渐浓。鎏金车铃叮咚作响间，金山已矗立眼前。山脚下朱轮华盖列如长龙，禁军玄甲在秋阳下泛着冷光。
“净手处在这边。”晏菡茱下车时瞥见侄女发白的面色，“可是晨起饮多了蜜露？”
晏锦书揪着裙摆涨红脸，细若蚊呐地“嗯“了声。待从厢房出来时，额间薄汗已叫秋风拂去，唯余鬓角绒发黏在腮边。
“来了。”晏菡茱忽然攥紧帕子。
九凤华盖自官道尽头缓缓移来，鎏金车辕碾过满地银杏叶。皇后搭着紫嫣郡主的手步下鸾舆，翟衣上金线绣的百鸟似要破空而出。
“平身吧。”皇后抬手间腕间翡翠镯清响，“今日本宫与诸位同赏秋色，不必拘礼。”
晏锦书垂首盯着青砖缝，仍能感受到紫嫣郡主的目光如芒在背。那袭胭脂红蹙金裙裾掠过眼前时，她分明听见声几不可闻的冷哼。
“跟着我。”晏菡茱顺势握住侄女冰凉的手，“莫离三步之外。”
石阶蜿蜒入云，枫红浸染层林。命妇们簇拥着皇后拾级而上，珠翠在秋阳下晃成碎金。晏菡茱刻意落后半程，