彼时在沅陵的沈从文就对国立艺专的派系纠纷有所耳闻，国民党官僚的争权倾轧不断引发纷乱，后来矛盾愈演愈烈，国立艺专爆发了激烈的学潮和人事风波，校长林风眠被逼辞职离校，因怕招惹是非，沈从文不敢再跟国立艺专的人有所接触，加之沈从文一九三八年四月便离开沅陵，南下来到昆明，便再无林文铮、蔡威廉夫妻俩的音讯，如今久别重逢，听到的竟是夫妻俩离开国立艺专的消息，让沈从文不由得十分惊讶。
林文铮和蔡威廉却已然将愤怒和不平尽数消化，林文铮用平静的口吻三言两语讲了自沈从文走后，夫妻二人的经历，蔡威廉只在一旁沉默不语，神情淡然。林风眠走后，两人便离开了国立艺专，带着五个孩子跟着战区的难民队伍一路南下，在一九三八年冬天到了昆明。因为经济的窘迫，夫妻二人和五个孩子，还有林文铮的老母亲，一家八口挤住在两间面积不过三十平方米的平房里，幸好到昆明之后林文铮在西南联大文学院得到了外文系讲师的工作，一家人尚可糊口。
离校的过程林文铮不愿多讲，沈从文却觉得古怪，林文铮或许可能因为与人意见不合辞职不干，可蔡威廉向来勤勤恳恳、一心扑在教书上，若非逼不得已，她绝不会离开国立艺专。沈从文心里满是问号，可眼下不是深聊的场合，沈从文也并不想戳人伤疤，便主动转移了话题。
“什么时候生小毛毛啊？”
林文铮饱含爱意地看了一眼妻子：
“也就是下个月了。”
“那很快了啊！现在这个光景，实在没有几件开心的事，咱们‘他乡遇故知’实属难得，威廉也快生小毛毛了，这可是‘双喜临门’啊！今天我刚搬过来，大家一道吃个饭，文铮，威廉，你们也一起来吧！”
沈从文的邀约让林文铮的脸上露出为难的神色，沈从文立马明白了。虽然林文铮在联大谋得了教职，但讲师的薪水并不会很高，而即便是再