船板搭下来了。
一个身穿文官官服的中年人从船上走了下来，正是造船总办周文辅。
他双手捧着厚厚的文书，走到阎狼面前，郑而重之地深揖一礼，说：“侯爷，总摄命臣将这两艘铁甲舰送至天竺，交与侯爷调遣这是船只的图册、火炮清单、蒸汽机操作手册，以及随船工匠、水兵的名册。请侯爷过目。”
阎狼接过那沓厚厚的文书，没有翻开，只问了一句：“周大人，这两艘船，朝廷花了多少银子造的？”
周文辅没想到阎狼会问这个，愣了一下才答道：“侯爷，威远号造价十八万两，镇远号十六万两，加上火炮、弹药、蒸汽机，两艘船一共花了将近四十万两。”
阎狼沉默了好一阵子，声音有些发涩：“四十万两，够朝廷养多少兵，够百姓吃多少粮。总摄把这么大的家当送到臣手里，臣要是不打出个样子来，怎么对得起总摄，怎么对得起朝廷。”
阎狼登上威远号，在周文辅的陪同下从头到尾走了一遍。
船首的主炮是张居正在工部专门督造的新型长管炮，口径比震洋级的主炮大了一倍不止，炮弹重达四十八斤，有效射程超过两里。
船尾还有两门副炮，炮口可以旋转，专门用来对付从后方偷袭的敌船。炮舱分上中下三层，每层两侧都排列着整齐的火炮。炮手们正在擦拭炮身，看见阎狼走过来了连忙起身行礼，手里的抹布都没来得及放下。
阎狼摆摆手，问一个看起来年纪稍长的炮手：“这炮，你打得准吗？”
那炮手大声答道：“回侯爷，一百五十丈内，十发八中！”
阎狼点了点头，没有多说什么。
他又去看了蒸汽机舱。两台巨大的蒸汽机安装在船底的最深处，锅炉烧得通红，发出嗡嗡的低鸣声。
几个年轻工匠正围着机器巡检，额头上满是汗珠。阎狼问他们话，他们一边擦汗一边说。领头的那个小工匠眉飞色舞地比划着，恨不得钻到机器肚子里去指给阎狼看。
阎狼站在机舱里，感受着脚下传来的微微颤动，感受着那股从锅炉里散发出来的灼热气息，他的声音不大，却很沉：“有了这个东西，就不用再等风了。”
十二月中旬，阎狼在古里港召集黑袍军水师将领们开会，宣布出战。
会场设在港口的议事厅，长条桌两边坐满了人，墙角摆着一座沙盘，模拟着天竺西海岸至阿拉伯海一带的地形。阎狼站在沙盘边，声