阿德里安；普鲁斯特看到罗夏尔，同样愣了一下，但随即微微颔首：「罗夏尔教授。」
「你为什么会在这里？」罗夏尔顾不上礼节，直直盯著阿德里安；普鲁斯特，「你不是应该在远东考察吗？
在东京，或者交趾支那！你的考察期至少还有三个月！为什么现在就回来了？」
阿德里安；普鲁斯特的语气十分沉重：「正是因为在远东看到了一些糟糕情况，我才紧急赶了回来。」「糟糕的情况？什么糟糕的情况？」罗夏尔心中又有一股不祥的预感开始升腾。
阿德里安；普鲁斯特叹了口气：「东京的军营里爆发了严重的传染病，尤其是霍乱，并且规模超乎想像伤兵船已经开始陆续返回。我亲眼所见，那些运输船上的卫生状况，简直就是细菌的温床。那些伤兵，肯定会带著传染病回来。所以我必须立刻赶回来报告，我来土伦是因为一」
「等等！」罗夏尔粗暴地打断他，「你也相信霍乱是细菌导致的那一套鬼话？」
阿德里安；普鲁斯特摇摇头：「我只相信我亲眼看到的事实。我在那些病人的排泄物里，观察到了那种细菌
与科赫博士描述的一致，也与巴斯德教授在巴黎分离出的相同。它们只存在于霍乱病人的体内，健康人没有。
所以我回来了，希望能阻止更大的灾难。难道您出现在这里，不是为了这个目的吗？」
朱尔；罗夏尔被这番陈述噎得一时语塞，脸色涨红。
他猛然转头，将怒火转向了一旁那个悠哉神情的年轻人：「莱昂纳尔；索雷尔！你！你又来土伦干什么？」
莱昂纳尔拄著手杖，语气轻松：「我身为一个作家，到处走走看看，为写作积累素材，不是一件很合理的事吗？
土伦港，是法兰西地中海舰队的摇篮，充满了别样的风情，对我很有吸引力。」
「积累素材？」罗夏尔指著周围行色匆匆、面带忧色的旅客，「在这种时候？你是来看热闹，还是来添乱的？」
莱昂纳尔语气变得讥诮起来：「不趁这种时候，难道要等到医院里死掉百分之八十的人再来观察吗？抱歉，那种情景，半年前在巴黎就已经上演过一次了，我想我不需要特意来土伦才能复习。」「你！」罗夏尔被这毫不留情的反唇相讥刺得暴怒，额头上青筋跳动，几乎要擡起手指著莱昂纳尔的鼻子痛骂。
他身后的助手见状，连