为避黄河水患，朝廷于万历三十二年（1604年）开凿洲河作为新运河通道。自此，漕船逐渐不再经过徐州城下，其漕运枢纽地位被取代，经济随之衰落。
待民朝立国，全面开海，以海运代替漕运，江南货物多经海路直抵北方。曾维系半个北方经济命脉的京杭大运河虽经维护加固，仍不复当年盛况。
但徐州却因蕴藏中原地区少有的优质煤矿，在工业化浪潮中重获新生，建立了以钢铁治炼、机械制造为核心的现代工业体系，迅速发展成为江淮行省的重工业中心，经济与人口呈爆发式增长，如今已是江淮行省仅次于省会的第二大经济重镇。
徐州城东，新兴的汽车工业区内，厂房林立，烟囱高耸，机械轰鸣声不绝于耳。在占地最广的「九龙汽车制造工坊」内，徐绍，夏完淳参观了这座现代化的工坊。
工坊主人史思明头戴白色安全帽，身著简洁的工装，正得意地向来访的两位贵客展示他的得意之作。「夏师兄，徐师兄，请看这条最新的总装流水线。」史思明指著眼前长达百余米、由传送带、悬吊轨道和数十个工位组成的庞大生产线，声音里透著自豪道：「经过三年调试改进，现在这条线能在十分钟内完成一辆九龙汽车的总装下线。虽然比不上师兄您在通州的宝马生产线五分钟一辆的神速，但一」他话锋一转，眼中闪过精明之色：「我生产的九龙牌汽车，定位是中高端市场，整车用料考究，内饰奢华，配置顶尖，出厂价就定在两千元。单辆利润，恐怕是师兄那些宝马汽车的十倍不止。」经过了多年发展，明朝的汽车产业从百花盛开的早期，步入了激烈拚杀的红海时代，今年刚过半破产倒闭的汽车工坊就有十几家。
而这些汽车工坊破产的主要原因，就是宝马汽车的激烈竞争。
在徐晨的提醒下，徐绍发展汽车产业的思路明确：追求极致廉价化与大工业化。他投入巨资，在通州建立了占地数万亩的「宝马汽车产业园」，园区内上百家工厂专为宝马汽车生产零部件，通过极致的产业链整合、标准化生产和规模效应，将成本压缩到令人咋舌的程度。
其总装线号称「五分钟一辆」，更将宝马汽车的出厂价牢牢压在五百五十元左右一一这是全民朝所有汽车品牌中的最低价。
与此同时，徐绍还与太尉府合作，创办「民用汽车维修技术学院」，大量招收退役士兵培训为机修技