王平安端坐主位,神色肃穆。葡萄牙人,法兰西,来自德意志地区,英格兰东印度公司的代理人则神情紧张,他们都知道荷兰人出事了,只怕要牵连到他们了,想到利润丰厚的铁路工程会受到影响,所有人的内心都不禁一阵暗骂,荷兰人太贪婪了,连点药品都不留,害死了人,犯了塞里斯人的禁忌。「诸位」王平安严肃道:「今日请诸位前来,是为通报一事,并重申我殷洲都护府法度。」他目光缓缓扫过众人:「经查实,荷兰东印度公司所辖之三百名欧罗巴工匠营地,存在严重克扣口粮、盗卖药品衣物、以致数人非正常死亡之情事。此举已严重触犯我《大同法令》及《殷洲工匠管理通则》中关于雇工权益、禁止奴役及保障基本生存之条款。都护府业已接管该批工匠,涉事荷兰工头已被拘押,待司法审理。」
厅内一阵压抑的骚动。法兰西代表与邻座的葡萄牙人交换了一个眼神,果然!
王平安继续道:「但此非孤立个案。本府核查近日其他公司所辖工匠营地,类似克扣物资、管理苛酷之情,亦有不同程度存在。为保障铁路工程顺利推进,维护基本人道与法律尊严,都护府现做如下决定。」他朝孔秀微微颔首。孔秀上前一步,展开文书朗声宣读:「其一,权益接管。自即日起,所有受雇于殷洲铁路工程之欧罗巴工匠,无论其原与何公司签订何种契约,其人身管理与劳酬支付权,统一由殷洲都护府工匠司直辖。各公司原派驻之管理人员,须在三日内完成名册、工具及未拨付物资之交接。」「其二,薪酬直付。工匠之工钱,于每月月末,直接存入其本人在殷洲钱庄,开设之个人帐户。存折凭密文支取,可在都护府辖下任何钱庄、邮局兑换现银或转帐,不再交付给各工程队。」
这条措施让许多代表面露惊愕。个人帐户、直接发放、这可以说直接断了他们收入的来源,那他们还费心费力的运输工匠来望汉城做什么。
赛里斯人简直岂有此理,如此不讲道理,大不了我们不把契约工带到印洲都护府来,现在新大陆到处都缺劳动力,真当我们的生意少了你们赛里斯人就做不下去了。
「其三,运输债偿,各公司为招募、运输工匠至望汉城所垫付之费用,可凭真实、有效之船票、契约及花名册存根,向都护府度支司申报。经核查无误后,都护府将以一点五倍价格补偿,或折算为未来