“他还好吗？”
“受了惊吓，但无大碍。”殷霁珩犹豫片刻，“他问起你……”
许栀转身走向马车：“送他去江南吧，找个书院好好读书。”
马车上，殷霁珩把玩着从侯府缴获的密信：“勤王招认，孟宴卿可能逃往北境了。”
许栀望着窗外飘落的枯叶：“北境风雪大，他腿上有伤。”
殷霁珩挑眉：“心疼了？“
“我是怕他死得太容易。”她眯着眼睛，看着今年落下的第一场小雪，一下有些恍惚，“对了，那批烟花效果如何？”
殷霁珩抬手抿唇，笑得肩膀发颤：“勤王现在看见火光就发抖。陛下说要重赏你，我替你讨了个恩典——”
他从怀中取出一卷明黄圣旨。许栀打开一看，赫然是准许许栀自由出值的特许。
“这……”
“你不是时常要去现代，大周的好些事情我想了想也不该再牵绊你，我想你来去自由些。”他淡淡说出这番话，却给许栀最暖心的感受。
她张了张嘴，一下不知该说些什么，最后只吐出淡淡两个字：“……谢谢。”
……
刑部大牢最深处的囚室泛着血腥与霉腐混合的气味。
孟宴卿靠在潮湿的石墙上，铁链在黑暗中发出细碎的声响。他右腿的箭伤已经溃烂，却比不上心口那道看不见的伤。
许栀扎在他身上的那一刀，更多是扎在了他的心口，叫他在天寒地冻中被冷风灌入胸前的窟窿，一遍又一遍地反复疼痛发炎。
“哗啦。”
牢门铁链被解开的声音让他猛地抬头。这不是狱卒送饭的时辰，难道是……
“侯爷别来无恙？”刑部侍郎孙浩然提着灯笼站在栅栏外，灯光照出他官服上未干的血迹，他面上挂着轻飘飘又如同以往一般礼貌的笑，“勤王今早在诏狱咬舌自尽了。”
孟宴卿喉结滚动，铁链随着他的动作哗啦作响：“许栀呢？”
“王妃正在忙着古物司的事，她可不是闲职，”程述故意将王妃二字咬得极重，满意地看着囚犯眼中燃起的痛苦，“陛下命我来问，你还有什么要交代的？”
“我要见她，