王云搁下手中竹简，见太子苍白如纸的脸色，指尖还在不受控地抽搐，心下猛地一沉。
“阿天，你怎么了？“他快步上前扶住摇摇欲坠的身影。
朱祐樘死死攥着桌案，喉间溢出破碎的呢喃：“阿云我这里“他按住心口，冷汗顺着下颌线滑落，“像是被人揪住了心脉，有什么东西碎了。“
这话惊得王云后颈发凉——近来他总在三更惊起，梦里是猩红的血顺着宫墙蜿蜒。此刻望着太子失魂落魄的模样，不祥的预感如潮水般漫过心头。
早课草草收场。朱祐樘攥着王云的衣袖不肯松手，少年掌心滚烫，仿佛抓住最后一根救命稻草。雕花辇轿碾过积雪，密闭的轿厢里，朱祐樘摩挲着暖手炉，忽道：“自从册立太子那日起，母后看我的眼神总像是在看一团随时会熄灭的烛火。“
话音未落，轿外突然传来震耳欲聋的兽吼。王云猛地掀开锦帘，只见雪地里一道白影疾驰而来，正是本该守在永寿宫的小赤。这神兽浑身浴血，雪白皮毛沾满冰碴，利爪上凝结的血痂在雪光下刺目惊心。
“纪姨出事了！“王云的声音带着不易察觉的颤抖。
朱祐樘手中的暖炉轰然坠地，滚烫的炭灰溅在绣鞋上，灼出焦黑的痕迹。
两人跌跌撞撞奔出轿辇。往日守卫森严的永寿宫此刻死寂如坟，廊下宫灯歪斜，积雪上凌乱的脚印直通寝殿。
朱祐樘踩在结冰的石阶上连连滑倒，膝盖渗出的血染红了雪，却浑然不觉疼痛。
寝殿内，纪筱襄保持着斜倚的姿势，苍白的指尖还虚搭在未合的诗卷上。那双曾温柔注视过朱祐樘的眼睛圆睁着，凝固的惊恐与不甘让王云如遭雷击。
“母后！母后！“朱祐樘扑到榻前，怀中的躯体早已冰凉。他死死攥着纪筱襄的衣袖，仿佛这样就能留住逐渐消散的温度，“孩儿来了您看看我啊“凄厉的哭喊震得梁上积尘簌簌而落，王云别过脸，指甲深深掐进掌心。
三日后，永寿宫素幡低垂。
朱祐樘穿着麻衣枯坐在灵前，宛如一尊没有生气的玉像。
小赤蜷伏在灵堂角落，毛发黯淡无光，往日明亮的