四、金融破局：纸钞风波动朝野
第二日，泉州街头出现了一群手持\"致远票号\"会票的商人。\"一两白银换一贯宝钞，可在南京、苏州等地票号兑换现银。\"陈远站在临时搭建的台子上，声音盖过台下的议论，\"若用宝钞支付造船货款，每贯可当一两二钱使用。\"人群中有人喊：\"宝钞早已贬值成废纸，你这是哄骗百姓！\"陈远示意手下抬出木箱，当众打开——白花花的银子在阳光下泛着冷光，\"本号备足三成现银，若到期不能兑付，各位可砸了这票号！\"
消息传到京城，严世蕃拍案而起：\"陈远这是私铸货币！\"却见嘉靖拿着徐阶呈递的《宝钞流通利弊疏》，淡淡道：\"民间自发用宝钞易物，可见是便民之举。\"顿了顿又说，\"陈远若能借此解决造船银两难，也算一桩奇功。\"严世蕃望着皇帝案头新供的青词，忽然想起父亲严嵩曾说过的话：\"陛下要的是面子，底下人争的是里子，别弄混了。\"
凭借票号融资，陈远硬是在三个月内筹得四十万两\"宝钞资本\"。当第一艘福船下水那日，泉州百姓倾城而出，望着船头雕刻的狰狞龙头，有人窃窃私语：\"听说这船底涂了鲨鱼肝油，能避水怪。\"陈远站在甲板上，摸着腰间新赐的\"通商金牌\"，感受着江风带来的咸腥味——这风里，既有严党未消的杀意，也有南洋群岛传来的暖香。
五、终章试航：惊涛骇浪见真章
嘉靖三十八年正月，二十艘福船一字排开，在锦衣卫的护送下驶出长江口。陈远站在旗舰\"致远号\"上，望着船尾悬挂的\"明\"字大旗猎猎作响，忽然听见身后传来琴弦声——柳如是抱着琵琶，指尖拨出《将军令》的前奏，弦上系着的红丝绳，正是他去年在杭州为她买的云锦所制。
行至舟山群岛时，海上突然起了大雾。了望手的喊声划破浓雾：\"前方有船！似是倭寇！\"陈远握紧腰间剑柄