当最后一瓶抗生素用完时，所有患儿的脓肿都已结痂。顾承川将断针重新缠上牛筋线，收进铁皮盒，铁锈与新结的痂皮，在阳光下泛着相似的褐色。巫医送来用羚羊角雕刻的针盒，里面垫着柔软的骆驼毛，断针躺在里面，像枚沉睡的种子。
医疗日志里，顾承川写下：“今天用断针和芦荟治好了十个孩子，他们的笑声比任何抗生素都有疗效。李医生说，医学的刀刃永远不该只有一种材质，就像土地需要同时种下小麦和草药。” 字迹下方，他画了个简笔的药罐，一半装着草药，一半装着抗生素，中间用断针隔开，却在罐口留了道缝 —— 让蒸汽能同时带走两者的气味。
暮色漫过高原时，顾承川看见阿布德正在教巫医使用血压计，羚羊角听诊器和电子袖带并排放在石头上。远处的患儿们奔跑着，伤口的结痂在夕阳下闪着光，像撒在红土上的碎钻。他摸了摸口袋里的枣核针，针尖映着篝火的余烬，突然明白：真正的医者，从来不是只用一种工具缝补生命，而是像这片土地一样，包容所有能治愈的可能，在每个生命的裂缝里，种下希望的种子。