近了，更近了。那株远志的根茎从岩缝里挤出来，表皮被岩石磨得发亮，像根包浆的老藤。我的指尖刚要触到花瓣，忽然感觉手背一阵刺痛，像被针尖猛地扎了一下。低头一看，只见一条草绿色的小蛇正蜷在石缝里，三角形的脑袋微微昂起，瞳孔细如针尖，信子吞吐间露出嘴角的毒牙。我猛地缩回手，重心登时不稳，背后是丈许高的陡坡，碎石在掌下簌簌滑落，如同无数细小的警钟在耳边敲响。
\"别动！\"老周的声音突然穿透晨雾，像根铁钎钉进岩石。我浑身僵硬，看见他不知何时已攀到我下方，桑木药锄横在胸前，牛皮药囊在背后晃成一道黑影。\"踩稳右边那块凸石，对，就像搁药引子那样轻。\"他的声音带着山里人特有的沉稳，仿佛脚下踩的不是摇摇欲坠的崖壁，而是自家的土炕。我屏住呼吸，按照他说的慢慢挪动右脚，鞋底刚触到那块石头，就听见\"咔嚓\"一声——石头边缘迸裂出一道缝，碎块噼里啪啦掉下去，在谷底激起回响。
就在这时，腰间突然一紧，勒得我几乎喘不过气。老周不知何时抓住了我的药篓带子，他另一只手抠进岩缝，指节因用力而发白，手背上的青筋突突跳动，像几条正要钻回土里的蚯蚓。\"慢慢退回来，眼睛盯着我。\"他的语气平静，却透着不容置疑的力量。我盯着他鬓角的白发，那白发在风里微微颤动，忽然想起他说过，年轻时曾在鹰嘴崖下摔断过右腿，靠兜里半块硬饼和怀里的远志苗撑过三天三夜。
当我的双脚终于踩到实处时，后背的衣服已被冷汗浸透，贴在背上像块冰凉的石板。那条小蛇不知何时已滑进石缝，只留下岩缝里一缕若有若无的草腥气。老周坐在地上喘着粗气，从药囊里摸出片薄荷叶，放在嘴里嚼了几下，敷在我手背的红点上：\"青竹标，毒性不大，就是脾气躁。\"薄荷的清凉混着他掌心的温热，顺着皮肤渗进血管，让我忽然想起小时候祖母给我敷草药的情景。
\"山里的东西，各有各的地界儿。\"老周站起身，拍了拍裤腿上的泥土，桑木药锄在阳