“来者何人？”一个浑厚的声音突然从背后传来。
赵云转身，只见一名身材魁梧的汉子站在不远处。他约莫三十岁上下，浓眉大眼，手持一张硬弓，腰间挂着箭囊，浑身散发着剽悍的气息。
“在下常山赵云，奉袁绍将军之命，特来拜会张儁乂将军。”赵云抱拳行礼。
汉子眼中闪过一丝惊讶，随即恢复平静：“某便是张合。袁本初派你来做什么？”
赵云不卑不亢：“袁将军素闻张将军武艺超群，胸怀韬略，特命我来邀请张将军共襄大业。”
张合冷笑一声：“袁本初四世三公，名门望族，怎会看得上我这等边郡武夫？”
“张将军过谦了。”赵云诚恳地说，“袁将军求贤若渴，对天下英才一视同仁。如今天下大乱，正是英雄用武之时，张将军难道甘愿老死山林？”
张合没有立即回答，而是取下背上的弓，搭箭拉弦，瞄准远处的靶子。“嗖”的一声，箭矢正中红心。
“赵将军既然来了，不如比试一番？”张合挑衅地看着赵云。
赵云会意，也取下自己的弓。他深吸一口气，拉满弓弦，箭如流星，竟将张合刚才射中的那支箭从中间劈开。
张合眼中闪过赞赏之色：“好箭法！”
“张将军过奖。”赵云谦虚地说，“比起箭术，我更想向张将军请教用兵之道。袁将军帐下正缺张将军这样的人才。”
张合收起弓箭，走到溪边坐下：“韩馥待我不薄，我却……”
“韩使君已归顺袁将军，如今在邺城安居。”赵云解释道，“袁将军宽厚待人，绝不会亏待旧部。”
张合沉思良久，终于开口：“赵将军，此事容我考虑几日。三日后，你再来此处，我给你答复。”
赵云知道强求不得，便拱手道：“那便三日后再见。告辞。”
三日后，天刚蒙蒙亮，鄚县城外便下起了瓢泼大雨。雨水如银线般倾泻而下，打在屋顶瓦片上发出密集的敲击声。赵云站在县衙廊下，望着被雨水模糊的远山轮廓。
“将军，这雨势太大，山路必定泥泞难行。”亲兵递过蓑衣，脸上带着担忧，“不如等雨小些再去？”