“传令！”他猛地拍案，震得案上烛火摇曳，“再派快马去邺城，告诉贾琮——若河间陷落，袁绍下一个目标就是他冀州！”
张俭欲言又止，最终只是深深一揖：“老臣这就去安排。”
刘陔独自站在空荡的大殿里，望着殿外渐渐暗沉的天色。秋风卷着落叶扫过庭院，发出沙沙的声响，像是无数细碎的脚步声。
——就像是袁绍的大军，正在步步逼近。
就在此时，殿外突然传来喧哗声。侍卫慌张来报：“大王，不好了！城外聚集了上千难民，要求开城避难！”
城门外，哭喊声震天。拖家带口的难民如潮水般涌来，有人背着年迈的父母，有人抱着啼哭的婴儿。几个孩童衣衫褴褛，脸上还带着烟灰，茫然地望着高大的城墙。
“开门啊！匈奴人要杀来了！”
“我全家就剩我一个了”
“河间的官员们，你们不是说会保护百姓吗？”
城门守将犹豫不决，这时人群中突然响起一个尖利的声音：“我听说河间官员早就和黑山贼勾结，故意放胡人进来！”
“对对，我也听说了！”
“难怪官府按兵不动！”
“他们是要害死我们老百姓啊！”
谣言如野火般蔓延，难民的情绪越来越激动。几个壮汉开始撞击城门，守军不得不架起长矛维持秩序。
谁也没注意到，几个穿着普通农夫衣服的男子正穿梭在人群中，悄悄散布着更多谣言。其中一人嘴角挂着阴笑，正是袁绍派来的细作头目。
河间国乐成，流民如潮水般涌入城中。一个老妇人抱着幼童，哭诉着：“那些匈奴畜生见人就杀，官府却说是黑山贼干的天理何在啊！”
人群中，几个精壮汉子对视一眼，悄悄离开了队伍。他们是黑山贼的探子，此刻正赶回去向首领张燕报告这个意外的“嫁祸”。