高擎天勒住缰绳，战马不安地打着响鼻。
远处的地平线上，一道烟尘正在逼近——那是燕山军的突骑兵，已经像影子一样跟了他们十五天。
秋风吹过他满是血污的铠甲，带起一阵铁锈般的腥气。
高一刀拖着伤腿走过来，脸上那道疤在夕阳下泛着暗红。
\"东南方向又发现豫州军的旗号。\"他啐了一口，\"这帮狗娘养的，是要把我们往绝路上赶。\"
高擎天没吭声，抬头看了看天。
几只乌鸦在低空盘旋，叫声刺耳。
老人常说，乌鸦聚集处必有人死。
这半个月来，他们走过的路上，尸体就没断过。
\"传令下去，今晚在李家洼扎营。\"
高擎天声音沙哑，\"让还能拿得动刀的人轮流守夜。\"
营地篝火微弱得像将死之人的呼吸。
高擎天蹲在火堆旁，用匕首削着一块发硬的干粮。
铁算盘失踪后，粮草就再没接上过。
他掰下一小块放进嘴里，剩下的递给身旁一个瘦得脱相的少年兵。
\"天王，您吃吧\"少年怯生生地推拒。
\"叫你吃就吃。\"高擎天硬塞到他手里，\"明天还要赶路，别死在半道上。\"
远处传来压抑的咳嗽声和伤兵的呻吟。
只剩不到三万人的队伍，能战的不足半数。
夜风里夹杂着咳嗽和呻吟。三万人马，能打仗的还不到一半。
高擎天心里清楚，要不是张克有意驱赶，他们早就在这片平原上被全歼了。
那个燕山军的统帅，就像赶羊一样，不紧不慢地撵着他们往燕山方向走。
帐外寒风呼啸，油灯的火苗忽明忽暗。
\"天王还没睡？\"老酸儒掀开帐帘，带进一股冷风。
高擎天用刀尖拨了拨火堆，示意他坐下：\"踏天的伤怎么样了？\"
\"能骑马了。\"老酸儒往火堆里添了根柴，火星噼啪炸开，照亮他脸上纵横的皱纹。
两人沉默片刻，老酸儒忽然压低嗓音：\"今早派出去的斥候，回来了三个。