戚光耀立在土坡上，甲胄上的血渍已经凝固成黑褐色。
他右手拇指无意识地摩挲着雁翎刀刀柄，目光如刀锋般刮过正在打扫战场的士兵。
远处几个新兵正笨拙地割取首级，刀锋卡在颈椎骨缝里拔不出来。
\"报！西面山林已肃清，斩首三百二十级！\"
\"南面河滩发现流贼残部，已尽数歼灭！\"
传令兵一个接一个跑来汇报，戚光耀只是微微颔首。
两天半的连续作战，他眼中没有丝毫疲惫，反而闪烁着一种近乎冷酷的专注。
在他身后，李药师盘腿坐在他身后三步处，匕首尖正沿着木块纹理游走。
木屑簌簌落在染血的草茎上，很快被晚风吹散。
\"光耀兄，觉得新兵们表现如何？\"李药师头也不抬地问道，木块上现出半张人脸轮廓。
戚光耀扫视远处正在剥取流贼衣甲的新兵们，他们脸上的稚气已被血与火洗去大半。
戚光耀望向远处。几个十七八岁的少年正互相炫耀缴获的铜钱，有个瘦高个突然弯腰呕吐，却被同伴的笑声淹没。
\"七成能用。\"他顿了顿，\"剩下那些，砍人时手腕会抖。\"
李药师轻笑一声，终于抬起头来。\"第一次见血，难免手抖。不过\"
李药师吹去木雕上的碎屑，露出个意味深长的笑：\"见血吐三天，杀人如割韭。\"他眯眼看向那些新兵，
\"咱们燕山别的没有，见血的机会管够。\"
一阵风吹过，带来浓重的血腥味。
戚光耀皱了皱眉，转向李药师：\"明日进城？\"
李药师点点头，从怀中掏出一份文书——楚州巡抚的大印赫然在上。\"万事俱备。\"
他眼中闪过一丝狡黠，\"宋知府想必已经备好酒宴等着犒劳我们了。\"
戚光耀嘴角扯出一个几不可见的冷笑：\"些许酒肉可送不走真佛啊。\"
次日清晨，襄阳城东门。
守城士兵揉着惺忪睡眼推开沉重的城门，晨雾中突然现出黑压压的军阵。
长矛如林，肃杀之气扑面而来。