一群士兵将六艘渔船拖离岸边，直到营地才停下，众人皆知，这几艘小船已成为全军的重要依托。
忙碌一天后，应鲁之甲邀请，杜寒来到河岸高处，发现鲁之甲早已等候，二人一同望向对岸。
耀州城隐没于夜色，弯月之下显得昏暗，远观只能见到微弱的火光，那是城墙上火把的痕迹。
对岸河边燃着点点篝火，这是过河的骑兵所为，既已兵临城下，无需再掩饰，不如享受片刻温暖。
鲁之甲注视片刻，忽转向杜寒微笑道：“兄弟的心思我懂，但不论耀州有多少敌军，我们既已至此，定当全力以赴。”
杜寒惊讶于鲁之甲的话语，自其抵达右屯以来，两人交流极少，合计不过寥寥数语。
为何这话听来，却似多年知己？
“将军，我军仅有几艘小船用于渡河，若耀州城内敌军超过三百，我军将陷入绝境，故我认为此举太过冒险，且我不信耀州仅存三百余敌。”鲁之甲神情真挚，杜寒亦直言相告，“实不相瞒，若耀州确为三百敌军，纵使我才疏学浅，兵力稀少，仅凭我部二十五人，亦足以剿灭敌寇。”
鲁之甲惊愕地望着杜寒，随即放声大笑：“听满总兵言，杜兄弟英勇非凡，我却始终半信半疑。
虽然战功常如此上报，但辽东将士谁不知晓实情？不过我也曾见过那八十余颗首级，确为真敌，莫非真是你等所杀？”
辽东之地，虽非最大却也非最小，传闻迅速传遍，即便金启综与袁崇焕奏报夸饰过度，辽东诸将心中皆明镜似的。