“神行道人当年用七星回天诀把我从鬼门关拽回来，”他的声音从帐外传来，混着呼啸的夜风，“他说你是武曲星转世，生来就该平定天下。可你楚家家主非大忠之人，而你终将会因孝道而舍弃忠义，落得个……”话音戛然而止，只留下空荡荡的布帘在风口摇晃。
暗卫趁机掏出泛黄的契约，羊皮纸上的朱砂印红得刺目：“将军，萧阁主没多少耐性。”他故意把契约推到烛火下，纸面映出密密麻麻的蝇头小字，“只要您落笔，赤霄阁的情报网、冥儡军团，随时听候调遣。”
楚吞岳盯着契约，耳边却回响着苏墟尘的话。帐外传来战马不安的嘶鸣，远处山峦在夜色中如巨兽蛰伏。他抓起狼毫笔，笔尖悬在纸面迟迟未落，一滴浓墨正巧坠在“大国师”三个字上，像滴滚烫的血。
暗卫屏住呼吸，看着墨迹在纸面缓缓晕开，染黑了半个条款。终于，楚吞岳重重落笔，笔尖将羊皮纸戳出个小洞。烛火突然剧烈摇晃，窗外狂风卷着暴雪呼啸而来，冰碴子噼里啪啦砸在牛皮帐篷上，掩盖住了契约收起时的沙沙声。
风雪拍打着帐外的旗杆，发出呜咽般的声响。楚吞岳望着暗卫揣起契约的背影，唇角勾起一抹冷弧——他当然知道，这纸契约不过是张薄如蝉翼的幌子。赤霄阁盘算着借他之手染指朝堂，而父亲楚怀瑾何尝不是想将冥儡收为己用？否则怎会默许与虎谋皮的交易？寒风卷着雪粒撞在帐幔上，扬起细碎冰晶，映得他眼底寒光愈发森冷。在这大乾极北的雪原上，各方势力皆藏着见血封喉的利刃，只等合适的时机出鞘。