《论文》首先举例批评文人相轻、不能自见的恶习，其次论述孔融等“建安七子”的学识才能，并提出“审己以度人”的批评标准，
接着具体分析了各个作家创作的，不同文体、不同风格特点，进一步批评当时贵远贱近、向声背实、文人相轻、暗于自见的倾向，同时正面提出了自己的文学主张，
最后以论述文章的社会意义和价值作结，是一篇很有见地的、完整的文学批评论文。
译文（参考）：
文人互相轻视，自古就是这样。傅毅对于班固说来，二人相差无几，而班固看不起傅毅，在给弟班超的书信里说道：“傅毅以能写文章而成为兰台（汉宫藏书之所）令史（主管），写起文章来不善于驾驭文字。”
人善于看见自己的长处，而文章不是只有一种体裁，各种体裁的文章都能写得很好的人是少有的，因此，各以己之所长，而轻视人之所短。
俗语说：“家里有一把破扫帚，把它当作价值千金的贵重之物。” 这是没有自知之明的弊病。
现今的文人，鲁国的孔融，广陵的陈琳，山阳的王粲，北海的徐干，陈留的阮瑀，汝南的应玚，东平的刘桢。
这七子学识广博，无所遗漏；在写文章上，不抄袭前人的东西；都自以为是能一天跑千里的良马，恃仗着整齐的步伐，并驾齐驱。
“七子”能在这方面（指学识和写文章）互相佩服，也确实难啊！全因为这些有修养的人，能够明察自己然后去衡量别人。故能免于这种负累（文人相轻而无自知之明）。
所以我要写这篇《论文》（是为了改变文人相轻、弊帚自珍的恶习，而代之以“审己以度人”的态度来公正地评判作家。）
王粲擅长于辞赋，徐干的辞赋（虽然）有时嫌文体舒缓，（但）仍然是王粲的对手。譬如王粲的《初征》、《登楼》、《槐赋》、《征思》，徐干的《玄猿》、《漏卮》、《圆扇》、《桔赋》，
就是张衡、蔡邕的作品也没能超过。至于（王粲、徐干的）其他体裁的文章，就没有他们的辞赋写得好。
陈琳、阮瑀写的奏章表文和公文、应用文，确是才华出众；应玚文章的语言风格平和而不壮健；刘桢文章的