唐贵忽然从灶台后探出头，手里举着半扇猪肝：“韵音丫头，你是当兵的，我想喜欢吃肉，我们这里没啥好吃的，今天你就多吃点肉”。话音未落，金君宝扛着木桶进门，桶里晃荡着新打上来的井水。他看了眼候韵音的剑，说道：“这是二姑家的韵儿吧”然后问道灵儿道：“二姑你啥时候来的，我闺女也想学武呢，说长大了要当女侠。让她跟着韵儿去学”。
“当啥女侠！”金凤往锅里扔了把酸菜，“能嫁个踏实男人，生俩大胖小子就行。”候韵音注意到金君宝攥着木桶的手指紧了紧，指节泛白。她忽然想起母亲说过，金君宝年轻时想参军，却因为金有田阿爷一句“家里缺劳力”被迫留下。如今负责金山学堂道办，也算是有出息的人。
这时，金有军推着车闯进来，车筐里的山货早卖光了，却多了包用报纸裹着的雪花膏——包装上印着烫金的“妙理城”三字。塞给金凤说道：“你让我带的给你买过来了”。然后她看着道朵儿说道：“没想到今年能见他二姑回来，这是韵儿吧，我看看这把剑？”。
候韵音还没开口，道朵儿已按住剑柄：“军娃手劲大，别磕着碰着了。”金有军挠了挠头，忽然从兜里掏出把弹弓：“那我给你们打杏干吃！去年的杏还挂在树上呢！”
众人涌到院外，候韵音看着金有军踮脚瞄准的背影，忽然发现他的裤脚还是几年前的款式，补丁摞着补丁，却洗得发白。道朵儿站在她身边，望着老杏树上晃动的影子，啪的一声，弹弓响了。干枯的杏干落进雪堆里，大妞欢呼着去捡，金凤的红头巾在风里飘成一团火。候韵音摸了摸腰间的剑，忽然觉得这柄跟了她五年的兵器，此刻竟有些发烫——不是被火烤的，是被这些带着烟火气的目光，焐热的。
远处传来布谷鸟的第二声啼叫，比清晨那声更清亮些。道朵儿弯腰捡起一块冻硬的杏干，放进候韵音手里：“尝尝？甜中带酸，像极了……”她忽然笑了，没说完的话融在呵出的白雾里，散成了老杏树枝桠间漏下的星光。
吃饭期间，道朵儿忽然想起了什么，说道：“记得我小时候，和我弟弟特