\"取红伞。\"戚寒江的声音沙哑得不像自己。朱砂油纸伞撑开时发出轻响，伞面折射的红光笼罩在尸体胸口。当寒光闪过的柳叶刀划开皮肤，暗红色的血水混着雨水涌出，一具完整的登州城防图赫然显现。粮仓、军械库、水师营地的位置都用朱砂标注得清清楚楚，而在地图右下角，半朵樱花的图案旁，赫然画着与玉佩纹路相同的陶土图腾。
火绳枪的轰鸣撕破夜空，铅弹擦着了望塔飞过。戚寒江却置若罔闻，他用银针探入尸体齿缝，带出些许朱砂粉末。将粉末放入陶瓮蒸煮时，白雾升腾间，二十三个名字逐渐浮现——户部侍郎、水师都督、登州知府这些名字他曾在李崇山的密信中见过，此刻却与尸体指甲缝里的陶土产生了某种隐秘的联系。
\"王勇，查所有尸体的指甲。\"戚寒江的吼声盖过海浪。少年百户浑身湿透，却立刻投入查验。当月光再次穿透云层时，他们发现三十七具尸体中，有十二具的指甲缝里藏着用陶土粉末写成的小字。拼凑起来，竟是\"堤坝已朽，戊申丑时\"八个字。这个时间，与父亲临终前用血写下的\"戊申丑时\"完全吻合。
暴雨倾盆而下，戚寒江跪在泥泞中，将玉佩按在尸体胸口的陶土图腾上。奇迹般地，玉佩残片与图腾严丝合缝，一道暗格应声弹开。里面藏着的密信已经泛黄，落款处的字迹让他浑身血液凝固——那是父亲的笔迹。信中字字泣血：\"玄海陶土被换，倭寇与内奸勾结，吾等唯有以死明志待潮水转向，真相自现。\"
原来从三年前那场败仗开始，一切都是精心策划的阴谋。父亲和李崇山早已发现海防溃烂的真相，却被内奸陷害。他们用自己的死设下这个局，让尸体成为传递情报的载体，用指甲缝里的陶土、皮肤上的图腾、火绳上的密语，拼凑出一个足以震撼朝野的真相。
\"大人，倭船逼近了！\"王勇的呐喊将他拉回现实。海面上，樱花纹战旗在暴雨中若隐若现。戚寒江握紧玉佩，指甲深