\"大人，这是新制的伪注。\"管家捧着雕花木匣进房时，孔天禄正在临摹《论语》。宣纸上，\"子曰：足食，足兵，民信之矣\"旁多出蝇头小楷批注：\"通商以足食，利器以足兵，此圣人富国之道也。\"他将批注本交给倭商时，对方袖中滑落的樱花纹玉佩正巧压在\"信\"字上，血色的印记仿佛预兆。
此刻被押解着走过焚毁的商栈，孔天禄看见自己精心设计的账本在火中卷曲。那些用《论语》章句加密的交货地点、用《春秋》纪年标注的交易时间，都在烈焰中化作灰烬。他突然狂笑起来，惊飞了屋檐下的寒鸦。锦衣卫的拳头落在他后背，他却笑得更狠——他们哪里知道，每本伪注里都藏着夹层，最深处的绢帛上，用金粉写着\"孔氏复兴大业\"。
\"你以为读了几本书，就能曲解圣贤？\"朱载堃的声音从阴影中传来。百户大人手持染血的佩刀，刀刃挑着半卷《论语》伪注。孔天禄望着自己亲手书写的批注，突然想起昨夜被族人除名的场景。族长颤抖着将他的名字从族谱上刮去，砚台里的墨汁泼在\"天禄\"二字上，像极了此刻他嘴角溢出的鲜血。
\"我孔家世代忠良！\"孔天禄突然挣脱铁链扑向朱载堃，\"当年孔子周游列国，不也是为寻强国之道？我走私火器，是为大明海防！\"他的嘶吼被佩刀抵喉的刺痛打断，却仍盯着朱载堃怀中的货单：\"你以为那些军火真是给倭寇？平九郎的旗舰上，藏着我安插的死士！\"
朱载堃的瞳孔骤缩，刀身却未偏移分毫。孔天禄感觉喉间温热的血顺着刀刃流下，在《论语》封面上晕开。他想起幼时父亲教他研墨，说\"墨分五色，浓淡皆有章法\"，可自己调配的毒墨，终究只有致命的黑。当锦衣卫将烧红的烙铁按在他胸口时，他最后看到的，是祠堂里被自己偷偷换掉的匾额——新刻的\"诗礼传家\"四个大字，在火中扭曲成狰狞的符咒。