\"这是戚家军祖传的蒸骨显伤法？\"朱载堃的声音被黄酒沸腾的咕嘟声吞没。铁锅内，琥珀色的液体在火焰舔舐下剧烈翻滚，米醋浸透的麻布覆盖在白骨上，正贪婪地吸收着热气。戚寒江的雁翎甲在雾气中若隐若现，腰间家传的柳叶刀随着动作轻响，刀柄上的缠绳已被岁月磨得发亮。
\"《洗冤录》有载，\"戚寒江的声音低沉而专注，竹篾挑起一根指骨，\"但寻常仵作只知皮毛。\"他突然掀开麻布，蒸腾的热气瞬间模糊了众人视线。待雾气散去，朱载堃瞳孔骤缩——原本苍白的掌骨表面，竟浮现出蛛网般的青黑色纹路，如同无数细小的毒蛇盘踞其上。
\"是中毒！\"崔知夏的惊呼从角落传来。朝鲜译官捧着《海东舆地记》的手微微发抖，书页间夹着的对马岛宗氏图谱滑落，樱花纹章与尸骨指缝间的金砂陶土在烛光下重叠。朱载堃的佩刀不自觉地出鞘寸许，金属摩擦声在死寂的房间里格外刺耳。
戚寒江却不为所动，竹篾继续游走在肋骨之间。当触及左侧第三根时，他突然顿住——一道暗红色的细线从骨缝中显现，宛如干涸的血迹。\"利刃所伤，\"他用镊子轻轻刮擦，碎屑落在瓷碗里发出细微声响，\"但伤口角度刁钻，是倭刀特有的弧度。\"
朱载堃俯身查看，腐肉剥落处的白骨已被蒸得微微泛黄。他突然注意到死者锁骨下方的凹陷处，那里有个极浅的压痕，形状竟与三日前在孔氏商栈暗格发现的铜印边缘完全吻合。\"戚兄，取放大镜来！\"他的声音因激动而发颤。
西洋药剂师托马斯闻声而动，黄铜眼镜在雾气中蒙上一层水珠。当放大镜对准压痕时，众人倒吸一口冷气——压痕深处，竟残留着极细的朱砂颗粒。\"是唐红！\"托马斯的佛朗机口音因惊恐而变调，\"赤铁矿混砒霜，我在孔氏货单上见过这种毒墨！\"
话音未落，戚寒江突然剧烈咳嗽，捂住口鼻的指缝间渗出黑血。朱载堃这才惊觉，蒸腾的雾气不知何时已变成诡异的紫色。\"快开窗！\"他挥刀斩断窗框，海风卷着雪粒灌入，却冲不散弥漫的毒气。戚寒江踉跄着扶住解剖台，苍白的脸上浮现出不正常的红晕：\"陶土有毒\"
崔知夏迅速翻查《本草纲