当单超提出要将梁冀的宅邸改作 \"五侯第\" 时，刘志盯着他腰间新换的嵌玉蹀躞带，想起梁冀生前最爱的那条金错刀玉带。他笑着点头，指甲却深深掐进掌心：狼群走了，虎豹来了。五侯第的修建比梁冀陵寝更甚，拆毁了半座洛阳城的民房，工匠们稍有懈怠便被鞭笞致死。更让他无奈的是官员任免，太尉胡广、司徒韩演因 \"梁党\" 罪名入狱时，狱卒悄悄送来沾血的官印，印钮上的螭龙缺了半只角；而单超的侄子单迁被任命为河南尹那日，仪仗队的锣鼓声震得洛阳城地动山摇，沿途百姓被迫跪地，额头贴地，不敢抬头。
深夜，刘志独自来到李固、杜乔的衣冠冢，摸着墓碑上斑驳的刻字，泪水滴在 \"忠正\" 二字上，洇开一片深色。突然，他听见草丛中有人抽泣，竟是李固的门生，正在为老师守墓。\"陛下可知，\" 门生哽咽道，\"我师临刑前，仍念着陛下年幼，无人辅佐\" 刘志转身离去，衣摆扫过带露的野草，仿佛扫过自己破碎的帝王梦。
白马令李云下狱那日，洛阳城飘着细雨。这位敢在奏疏中写下 \"梁冀虽诛，五侯犹存，陛下实为傀儡，政由阉竖，国将不国\" 的直臣，被拖入诏狱时，官服已被血浸透，却仍仰头大笑：\"陛下诛梁，乃驱狼吞虎，何日能见清平？当年质帝若在，何至如此！\" 刘志握着赦免诏书，指节泛白，单超却突然闯入，甩下血淋淋的刑具：\"若容此辈，陛下威严何在？当年梁冀如何对待李固，陛下难道忘了？\"
李云的血溅在牢墙上，蜿蜒成诡异的图案，竟与质帝薨逝时榻上的血渍相似，都是北斗状。刘志噩梦不断，梦中质帝和李云的脸交替浮现，都在质问他：\"为何不救？\" 太尉陈蕃在朝堂上痛斥五侯：\"昔赵高擅权，指鹿为马；今五侯专横，甚于赵高！陛下难道要重蹈秦二世覆辙？\" 却被单超呵斥 \"无礼\"，白发