建武二十六年，刘秀突然想起给百官涨工资，却在朝堂上玩起了 \"差异化调整\"：千石以上的高官，工资比西汉降 10；六百石以下的基层官吏，工资涨 20。大司徒玉况当场反对：\"高官们跟着陛下打天下，如今却降薪，怕是寒心。\" 刘秀却笑了：\"列侯们封地动辄万户，高官们收的礼比工资还多，基层小吏才是天天跑腿的打工人，他们连笔墨纸砚都得自己买，不涨工资怎么安心干活？\"
这波 \"基层倾斜\"，让郡县小吏们感动得不行。河南县丞张平，每月多拿了三斛粟米，特意买了笔墨，把刘秀的诏书抄在县衙门口：\"看清楚了，陛下心里装着咱们这些基层员工呢！\" 从此，小吏们干劲十足，连最偏远的桂阳郡，都能按时完成户籍普查，刘秀在奏报上批了八个大字：\"基层稳，则天下稳。\"
刘秀嫌 \"大司马大司空 \"这些官名太浮夸，像极了王莽时期的\" 泡沫职称 \"，一道诏令下去，全改成了太尉、司徒、司空。骠骑大将军刘隆刚当上\" 大司马 \"，屁股还没坐热，就接到\" 即日罢官 \"的通知，气得在府里摔茶杯：\" 陛下这是卸磨杀驴，搞 " 职场扁平化改革 " 呢！\"但刘秀心里明镜似的：\" 天下太平了，不需要那么多 " 高管 "，让赵熹、冯勤这些文吏顶上，才能细水长流。\"
改官名当天，刘秀特意把三公叫到南宫，指着殿外的槐树说：\"当年萧何当丞相，没这么多花架子，咱汉朝的官名，就得像这槐树一样实在。\" 从此，东汉的官制少了浮夸，多了务实，连匈奴使者来朝拜，都笑话汉朝的官名 \"像放羊的头衔\"，但刘秀不在乎：\"能办事的官，才是好官，名字好听有啥用？\"
中元元年，各地的祥瑞奏报像雪花般飞来：洛阳醴泉涌出，喝了能治百病