这孩子竟帮着包了三十多盒香膏。徐娘子轻抚儿子额前汗湿的碎发，将他的脑袋抱到自己怀里睡得更安稳些。
苏棠瘫在圈椅里，云鬓松散，连指尖都懒得动一下：我的腰怕是比那老账房的算盘弯得还厉害。
薛清沐正清点着货物，闻言轻笑。她袖口沾了茉莉香粉，在烛光下像落了一层细雪。忽听得咕噜一声——原是徐娘子腹中作响。三人相视一愣，继而笑作一团。众人这才想起，午时客人络绎不绝，她们只轮流啃了几口点心充饥。
光顾着生意，竟忘了祭五脏庙。薛清沐从柜台下提出食盒，幸好留了些点心
打开却只看见食盒里仅剩两块冷掉的荷花酥。
徐娘子怀中的阿砚忽然梦呓：娘亲，荷花酥留给薛姐姐孩子的小手在空中虚抓两下，又沉沉睡去。烛火跃动间，薛清沐瞧见阿砚袖口磨出的毛边——那件青布衫子，不知道是什么时候裁的，已经短了一寸。
东厢房已收拾妥当了。她突然开口，钥匙搁在柜台上发出轻响，被褥是今早晒的，窗下添了张柏木书案。我跟苏棠姐商量好了，你跟阿砚今后就跟我们一起住在芳沁斋吧。
徐娘子猛地抬头，怀中的阿砚却在这时咂了咂嘴，小手无意识地抓紧了她的衣襟。
往后阿砚上下学，不必再穿几条巷子。苏棠掰开冷掉的荷花酥，将夹着豆沙的那半塞给徐娘子，你瞧后院那株梅树，来年开花时，正好映着窗子读书。
徐娘子望着怀中熟睡的孩子，忽然想起自家那间漏雨的瓦房。
这怎么行她的声音轻得几乎听不见。
怎么不行？苏棠跳起来挽住她的胳膊，阿砚去书院不过半盏茶的路程，不比从前强？她眨眨眼，再说了，往后夜里调香，还得请你帮忙盯着火候呢。
徐娘子的泪突然就落了下来，砸在阿砚红扑扑的小脸上。孩子迷迷糊糊伸手去擦：娘亲，下雨了吗？
烛火啪地爆了个灯花。院角的梅树沙沙作响，仿佛在应和着屋里突然响起的笑声。
正觉得腹中饥饿得紧，几人打算出去吃些什么，门板被轻轻叩响，醉仙楼的伙计提着两个大食盒站在阶下：萧公子让送来的。
掀开盖子，水晶虾饺冒着热气，胭脂鹅脯油亮诱人