自轿辇落地那刻起，她便数着铜漏滴答声。
将自己锁在这方红绸织就的小天地里，耳尖捕捉着屋外动静——
喜娘退下时裙摆扫过青砖的沙沙声，下人们压低嗓音的议论，还有此刻那道沉稳脚步声由远及近。
“吱呀——”
雕花木门轻响，秦瑜侧身而入，玄靴踏过满地红烛残影。
案上油灯火苗被气流惊动，在他眉眼投下晃动阴影。
阮卿卿攥紧帕子，听见衣料摩擦声由远及近，最终停在三步开外。
“今夜我若离去，恐为你来日惹上非议。你且安心，明日起，瑜就宿在书房。”
嗓音低沉如淬了寒玉，却带着某种不容置疑的妥帖。
阮卿卿睫毛轻颤，突然想起宫宴上远远望见的那位权臣。
彼时他立于丹墀之下，身姿如松，目光却冷得能将人冻在原地。
此刻这般体贴，倒叫人无端想起暮春细雨，明明浸着凉意，却润物无声。
“多谢相爷体谅。”
她微微颔首，声音裹着红盖头的闷响，却掩不住尾音里的一丝颤意。
屋内骤然陷入寂静，唯有油灯灯芯偶尔爆裂的噼啪声。
阮卿卿听见自己心跳如擂鼓，又想起父亲临行前的叮嘱，指尖无意识地揪紧裙角绣线。
烛火突然摇曳，映得案上奏折的朱砂批注泛起血色。
秦瑜搁下笔，白玉镇纸与檀木桌面相撞，发出清越声响。
他抬眸望向红盖头下模糊的轮廓，忽觉那团嫣红刺得人眼疼。
这场赐婚来得蹊跷，朝堂暗涌翻卷，而眼前人，不过是帝王手中制衡的棋子。
“夫人不必如此客气。”
他起身踱步，玄色衣摆扫过绣着缠枝莲的屏风。
“既已成婚，日后我们便是夫妻一体。”
话音未落，指尖已触到袖中暗藏的密信，那是太子亲信今早送来的警告。
阮卿卿喉间发紧，鬼使神差地问道：
“相爷，您为何要娶我？”
红绸下的面容微微发烫，她恨自己不争气。
明知答案，却仍抱着渺茫期待。
窗外风卷落叶，扑簌簌撞在窗棂上。
“先帝赐