“老四家的，你怎么说”楚老太君目光锐利，直指楚郑氏：
楚郑氏额头冒汗，强撑镇定，起身行礼：“母亲，今年寒冬异常，街上积雪过腰，初八开市采买无望，才炭火紧缺，各房只能节省着用。不过。”她目光一闪，意味深长道：“媚儿屋里烧的可是上好的银丝炭，日夜不熄呢。”
楚云媚冷笑回怼：“四婶，往年我母亲管家可没这般寒酸！如今各房冻得发抖，偏我屋里的银丝炭还是哥哥省下的！”她转向老太君，委屈道：“祖母，媚儿何曾受过这等委屈？”
“媚儿不得无礼”孟氏假惺惺地站出来打圆场：“你四婶初次管家，又遇上天灾，咱们该多体谅才是，你一个晚辈，怎能如此咄咄逼人。”
老太君微微点头，目光锐利，直逼楚郑氏：“老四家的，你可有应对之策？”
楚郑氏后背发凉，额头冷汗直冒，她心里叫苦不迭。本以为接手管家能捞点油水，谁知竟是个烫手山芋！天寒地冻，炭火短缺，手下的婆子们又全是孟氏的人，阳奉阴违，处处刁难。
她心里盘算着，不如趁此机会把管家权还回去，省得再受这窝囊气：“母亲，儿媳已派人去城外庄子上调炭。只是雪深路阻，还需些时日……”又硬着头皮道：“儿媳愚笨，怕是管不好这中馈，不如还是让嫂嫂……”
楚孟氏心想不出所料，面上却假意推辞：“弟妹，这是说的什么话？既然母亲把差事交给你，自然有母亲的道理。咱们妯娌间互相帮衬着就是了。”
“这会子知道难了？当初抢着要管家的时候，怎么不见您说半个不字？”楚云媚撇了撇嘴，阴阳怪气的嘀咕。
“放肆！”老太君重重一拍桌子，“媚儿！越发没规矩了！”
楚云媚惊觉自己失言，慌忙跪下，低声道：“祖母息怒，孙女知错了……”
楚老太君目光一转，见李雪珺一直安坐一旁，悠然品茶，便慈祥地开口问道：“珺儿，你对于此事可有解法？”