苏师爷踉跄着后退两步，撞翻了旁边的铜鹤香炉。
香灰簌簌落在他玄色锦袍上，像极了昨日落在宫墙上的雪。
老皇帝眯起眼，指尖敲着御案：“苏爱卿，你还有什么话说？”
“陛下明鉴！”苏师爷“扑通”跪下，额头磕得青肿，“是……是有人逼臣伪造证据！”他猛地抬头看向刘宰相，“是相爷说，只要扳倒麴家，便保臣全家富贵！”
刘宰相的脸瞬间煞白。
他刚要开口，殿外突然传来小太监尖细的嗓音：“启禀陛下，有人在午门递了密信！”
密信是用洒金笺写的，字迹清瘦如竹。
麴云凰站在阶下，看着老皇帝的脸色从疑惑转为震惊。
她离得远，却还是听见了几个关键词——“隐世宗族”“龙纹刺青”“与刘家旧怨”。
退朝时，牛俊逸的暗卫“青雀”突然出现在她轿前。
那姑娘压低声音：“公子让我给姑娘带句话——今夜子时，西直门外破庙见。”
是夜，雪停了。
麴云凰裹着斗篷穿过街巷，靴底踩着积雪“咯吱”作响。
破庙里点着盏油灯，牛俊逸靠在香案上，心口的龙纹刺青在火光下泛着青。
他手里攥着半块玉璜，和她腰间的虎符纹路竟能严丝合缝。
“你是……”
“隐世龙家的遗孤。”牛俊逸打断她，“刘家二十年前灭我满门，我爹临死前把这半块玉璜塞进我襁褓。”他扯了扯嘴角，“所以当我发现刘宰相在查麴家旧案时，便知道——他要的不是你麴家的命，是我龙家的血。”
庙外突然传来马蹄声。
牛俊逸猛地将她推进供桌下，自己则翻上梁架。
几个黑衣人影破窗而入，为首的提着刀，刀鞘上缠着刘府的金丝暗纹。
“那小娘们今夜必来见牛俊逸！”一人压低声音，“相爷说了，活要见人，死要见尸！”
麴云凰摸着袖中的玉箫，指尖抵在第一个音孔上。
她能听见那些人逼近的脚步声，能听见自己剧烈的心跳。
可当她要吹箫时，牛俊逸突然从梁上跃下，掌风扫过那几人后颈——竟是点了他们的昏睡穴。