堂内药香混着汗味蒸腾，抓药声、咳嗽声此起彼伏。青松正踮脚取高处的药匣，余光瞥见门口人影，动作陡然僵住。他揉了揉酸涩的眼睛，手中的笔“当啷”掉在地上——那鬓角染霜的面容，分明是多久未见的师傅，太医院的老御医！
“师傅……”青松喉头发紧，眼眶瞬间发烫。两日牢狱之灾的委屈、重开医馆的疲惫，此刻都化作鼻尖的酸涩。老御医抚着山羊胡，目光扫过他眼下的青黑，微微颔首：“瘦了。”简简单单两个字，却让青松险些落泪。
哑弟闻声从内室赶来，福了福身：“师傅安好！”老御医笑着打量这对徒儿：“早听说你们开医馆义诊，今日一见，倒是比在太医院时更有生气。”话音未落，灵儿突然从老御医身后探出头，乌溜溜的眼睛盯着青松泛红的耳根，“噗嗤”笑出声：“师兄还是老样子，一着急就脸红！”
青松耳尖烧得更厉害。他想起从前在师傅家，灵儿总爱往他药房跑，不是打翻药罐就是缠着他讲医理，末了还往他袖袋里塞桂花糖。那时满心满眼都是赵亚楠，总躲着这难缠的小师妹，却不想她竟追到了这里。
灵儿蹦跳着在药柜间穿梭，忽而踮脚摸了摸晾干的艾草，忽而凑近看哑弟写药方，末了拽着老御医的袖子撒娇：“爷爷，我要留下！”老御医无奈地叹了口气，朝青松投去意味深长的一瞥：“你瞧瞧这丫头，拗不过。”灵儿狡黠地吐了吐舌头，偷偷朝青松比了个胜利的手势，惊得他急忙转身，却撞翻了案头的药臼，碎瓷片噼里啪啦落了一地。
暮色漫进小楼时，灵儿正趴在窗棂上数星星，老御医坐在太师椅上，看着徒儿们整理的医案卷宗。青松与哑弟捧着这段时间厚厚的笔记围坐在旁，烛火将三人的影子投在墙上，时而因某个疑难病症的解法轻轻争执，时而又被老御医一句妙语逗得笑出声。
次日清晨，马车已在院外等候。老御医将一个沉甸甸的木箱交到青松手中，箱盖掀开，泛黄的医书整齐码放，最上面还压着几卷手绘的草药图谱。“这些都是宫里新得的孤本，你俩仔细研