王爷目光如刃，冷冷扫视瘫坐在地的周大贵，袍袖一挥，声音里裹着冰碴般的怒意：“你以为上次朝局大换血，侥幸逃过查办，便能高枕无忧？不过是陛下不屑你们这些鼠辈罢了”他猛地转身，玄色衣袍带起一阵劲风，将案上的供状掀得哗哗作响，“可你倒好！强抢民女、逼良为娼，怡红院里藏污纳垢，简直丧尽天良！”
随着一声厉喝，几名衣衫褴褛的老者被侍卫引入堂中。为首的老妇人拄着残损的竹杖，颤巍巍扑到周大贵跟前，枯槁的手指狠狠戳向他：“周大贵！还我女儿命来！”她浑浊的眼中涌出泪水，“春桃才十五岁，被你那狗腿子拖进怡红院，宁死不从，当夜就……”话音未落，一旁的老汉突然跪倒在地，头重重磕在青砖上，额角瞬间渗出鲜血：“我家秀儿被你们折磨得不成人形，投井前还攥着半块没吃完的炊饼……那是她娘临终前给她留的……”
此起彼伏的哭喊在审讯室回荡，周大贵的脸色由白转青，浑身止不住地颤抖。王爷望着满地狼藉，又想起百草堂被砸时雅蒂苍白的脸、青松嘴角的血痕，胸中怒意翻涌：“你可知那些无辜百姓，因你一己贪欲受了多少苦？今日，便是你偿还罪孽之时！”他大手一挥，“来人！将周大贵及其党羽，一并押入大牢，等候圣裁！”
周大贵的脸色瞬间变得惨白，喉结上下滚动却发不出声音。他踉跄着后退，后腰撞上刑架发出刺耳的声响。王爷缓步逼近，锦靴碾碎地上的密信，语气冷得像淬了冰：“你以为攀附权贵就能高枕无忧？”他伸手扯下周大贵的官袍补子，金线绣的獬豸在地上碎成几片，“看看朝堂上那些人，谁还敢认你这枚弃子？”
这句话如同一记重锤，周大贵瘫坐在地，发冠歪斜，往日的从容化作满地狼狈。他望着窗外透进的天光，忽然爆发出一阵癫狂的大笑，笑声里混着哭腔：“我输了……输得真彻底……”泪水混着血水从指缝间渗出，滴在那些罪证上，晕开一片暗红的绝望。
门外惊雷炸响，暴雨倾盆而下，冲刷着大理寺斑驳的