\"孟少卿这杯该罚！\"邻座御史举着酒杯调笑，将他拽回现实。孟书康强扯出笑容，仰头饮尽杯中烈酒，辛辣的酒液混着酸涩在喉间翻涌。眼前珍馐如玉带生鱼、八宝鸭方渐渐模糊成虚影，唯有赵雅兰嫁衣上金线绣的并蒂莲刺得他眼眶发烫。
蒋欣立在廊下，望着主子魂不守舍的模样暗暗揪心。当孟书康又一次将酒盏重重砸向桌面时，他快步上前扶住摇摇欲坠的身影，对着满座宾客拱手赔笑：\"诸位大人海涵，我家公子不胜酒力\"搀扶着人穿过垂花门时，感受到怀中剧烈的颤抖，蒋欣压低声音道：\"公子，你喝多了\"
夜风卷着远处的丝竹声掠过王府飞檐，孟书康倚在马车上，望着夜空中一轮孤月。蒋欣轻挥马鞭，马车缓缓驶出灯火辉煌的街巷，车帘缝隙里漏进的几缕红光照在他苍白的脸上，恍惚间竟似当年在芷兰茶庭初见时，她鬓边那朵摇曳的海棠。
卯时三刻，晨雾还未散尽，王府寝殿内已亮起暖黄烛火。赵雅兰对镜簪上鎏金步摇，指尖触到冰凉的珠翠时微微发颤。王爷从身后环住她，将一枚嵌着东珠的同心结别在她衣襟：“莫怕，有我在。”他温热的呼吸扫过耳畔，让赵雅兰悬着的心稍稍落下几分。
宫墙间传来更漏声，八抬软轿停在神武门前。赵雅兰踩着绣鞋落地，仰头望着朱红宫门，飞檐上的脊兽在晨光中泛着冷硬的光。王爷握紧她的手，玄色蟒纹袍袖垂落，恰好遮住她微微发白的指尖。穿过九曲回廊时，石板路上凝结的露水沾湿了她的裙裾，惊起廊下两只白鸽扑棱棱飞过。
慈宁宫内，太后斜倚在金丝楠木榻上，鎏金香炉飘出龙涎香。赵亚楠行完三跪九叩大礼，听见头顶传来一声轻笑：“起来吧。”抬眼望去，太后鬓边的翡翠簪子折射出幽光，目光如审视般在她身上游走。王爷上前半步：“母后，亚楠自幼长在山野，不懂宫中规矩”“无妨无妨。”太后打断他的话，抬手示