这招是从我爹那儿学的。那年他刚称帝，有回南诏使臣来朝贡，盯着我娘发髻上的南海珠直咽口水。第二天我爹就让人把珠子串成帘子挂在驿馆茅房里，吓得使臣连夜逃出成都府。帝王心术说到底就是四个字：打人脸面。
真正坐稳龙椅是在次年开春。五哥勾结西川节度使谋反的密报传来时，我正在御花园逗孔雀。宋光嗣捧着信筒的手直哆嗦，孔雀突然开屏，金绿相间的尾羽扫翻了琉璃盏。我蹲在地上捡碎片，血珠子顺着指缝滴在青砖缝里：\"传旨，让王宗弼去平叛。\"
王宗弼是我爹的养子，生得虎背熊腰，左眼是颗琉璃珠子。他接旨时正在营里吃羊肉，油手在黄绢上按出个印子：\"陛下要活的死的？\"我盯着他那只不会转动的假眼：\"五哥怕冷，给他捎件狐裘去。\"七天后捷报传来，五哥的人头装在沉香木盒里，脖颈处的刀口切得齐整，像是裁缝铰布边。
那天夜里我梦见五哥在雪地里追我，手里拎着个滴血的包袱。跑着跑着包袱皮散开，滚出我三哥发青的头颅。惊醒时值夜的宫女正打瞌睡，烛泪在铜雀灯台上堆成小山。我赤脚踩过冰凉的金砖，摸黑翻出爹留给我的七星剑，剑鞘上的绿松石硌得掌心生疼。
朝堂从此清净了。我把三哥的宅子赏给王宗弼，五哥的别苑改成蹴鞠场。周庠升任中书令，白胡子气得直翘：\"陛下这是让武夫掌文脉！\"我往他茶盏里添了新贡的蒙顶石花：\"老师教过，乱世当用重典。\"老头捧着茶盏的手直抖，泼湿了紫袍前襟。
日子开始变得粘稠。春分祭天时我偷偷往祭文里夹了首艳词，看着太常卿捧着烫金卷轴念得满头大汗。夏至赐冰，我把整块水晶冰雕成美人榻，看着它在大太阳下化成水洼。秋狝猎了头白鹿，剥皮时发现腹中有块玉璧，术士说是祥瑞，我转手赏给了浣衣局的哑婢。
真正让我栽跟头的，是光天三年那场夜宴。那晚我在宣华殿摆了五十桌流水席，命教坊司所有乐伎着男装。醉眼朦胧时看见个抱琵琶的小黄门眉目清秀，伸手去扯他幞头，青丝泻了满臂。御史中丞薛融突然闯进来，笏板差点戳到