\"大人，不好了！\"衙役赵虎急匆匆闯进来，\"城西门斗娄德家中出了命案，娄德被人杀死在自家床上！\"
施公眉头一皱，放下手中毛笔：\"何时发生的事？\"
\"就在半个时辰前，他妻子王氏来衙门报案，哭得死去活来，说是半夜有强盗闯入，将她丈夫杀害。\"
施公立即起身：\"备轿，本官要亲自前往查看。\"
当施公的轿子停在娄德家门前时，天边已泛起鱼肚白。这是一间普通的民宅，门前围着不少看热闹的邻居，议论纷纷。王氏跪在院中，头发散乱，脸上泪痕交错，见到施公便扑倒在地：\"青天大老爷，您可要为小妇人做主啊！\"
施公仔细打量这妇人，约莫二十五六岁年纪，虽哭得梨花带雨，却掩不住几分姿色。他沉声道：\"你先起来，带本官去看看现场。\"
屋内弥漫着一股血腥味。娄德的尸体仰卧在床上，胸口插着一把匕首，血迹已经凝固。施公走近细看，死者面色青紫，双眼圆睁，显然死前极为惊恐。床铺凌乱，有挣扎痕迹，但屋内其他物品却摆放整齐，并无翻动迹象。
\"你说有强盗闯入，可曾丢失财物？\"施公问道。
王氏抽泣着回答：\"回大人，家中银钱分文未少，那强盗那强盗一进门就直奔我丈夫\"
施公目光锐利：\"强盗几人？可看清面貌？\"
\"就就一人，蒙着面，小妇人吓得魂飞魄散，没看清\"王氏声音越来越低。
施公不动声色地环视房间，忽然注意到床下露出一角布料。他弯腰拾起，是一个绣着鸳鸯的荷包，做工精致，显然不是寻常之物。
\"这是何物？\"施公将荷包举到王氏面前。
王氏脸色骤变，随即又强作镇定：\"这这是小妇人的针线活，不知何时掉在床下\"
施公将荷包收入袖中，继续检查现场。在门框上，他发现了几道新鲜的抓痕，像是有人仓皇离开时指甲刮蹭所致。
\"赵虎，传仵作来验尸。\"施公吩咐道，\"再派人去问问四邻，昨夜可曾听到