边烬的太阳穴突突跳动。谈氏婴如果那个婴儿活下来，现在应该是个老人了。但“谈”这个姓氏在城里并不常见
黑石突然从空中落下，掉在古籍上。石头表面的红色纹路现在显示出一张城市地图，西区的一个点正在闪烁——西城养老院。
“难道”边烬刚拿起黑石，整个石室突然剧烈摇晃。祭坛后方墙壁龟裂，黑色黏液从缝隙中渗出，逐渐形成一个人形轮廓。不是束焕，这东西更加庞大，头部几乎顶到天花板，六条手臂从躯干上伸出，每条手臂末端都是不同的人手。
“边烬”怪物发出混合着几百个声音的呼唤，“见证者”
边烬抓起古籍塞进怀里，向门口冲去。怪物的一条手臂猛地伸长，抓住他的脚踝。接触的瞬间，边烬感到刺骨的寒意从脚部蔓延而上，仿佛整个人正在被冻结。
黑石突然爆发出刺目红光，怪物发出一声惨叫，松开了手。边烬跌跌撞撞冲出石室，沿着通道狂奔。身后，墙壁崩塌的声音和怪物的咆哮交织在一起。
当他终于冲出钟楼侧门时，整座建筑正在他身后倾斜，尖顶上的十字架轰然坠落，砸在他刚才站过的位置。街上已经乱成一团，行人尖叫着四散奔逃。
边烬逆着人流向西城方向跑去，怀里的古籍发烫，黑石则不断显示出新的路线。养老院在城市最西端，是一栋灰白色的三层建筑，围墙上爬满蔷薇。
前台空无一人，电视里正在播放最新紧急新闻：“…钟楼倒塌原因尚在调查，专家初步怀疑是地基老化请市民保持冷静”
边烬溜进走廊，黑石指引他来到三楼最里面的房间。门牌上写着“谈萤”——一个他没想到会看到的名字。
444号殡仪馆的会计谈萤，那个总是低着头、说话轻声细语的中年女人。上周他去殡仪馆咨询时，还是她帮忙填的表格。
边烬敲门的手悬在半空。如果谈萤是卢静姐姐的后代，她为什么会恰好在殡仪馆工作？是巧合还是
门开了，站在门口的确实是谈萤，但她的样子与边烬记忆中大不相同——原本花白的头发现在乌黑发亮，脸上的皱纹少了许多，连佝偻的背都挺直了。她穿着一条样式古老的深红色旗袍，胸前别着一个倒三角胸针。