再说郑世子掘突继承君位，这就是郑武公。郑武公趁着周朝内乱，兼并了东虢和郐地，将都城迁到郐地，称为新郑。把荥阳作为京城，在制邑设置关隘。郑国从此也逐渐强大起来，与卫武公一同担任周朝的卿士。平王十三年，卫武公去世，郑武公独自执掌周朝政事。因为郑国都城荥阳与洛邑相邻，郑武公有时在朝中，有时在国内，往来频繁，这也暂且按下不表。
郑武公的夫人，是申侯的女儿姜氏。姜氏生了两个儿子，长子叫寤生，次子叫段。为什么叫寤生呢？原来姜氏夫人分娩的时候，没有坐在产褥上，而是在睡梦中生下了孩子，醒来才知道。姜氏吃了一惊，因此给孩子取名为寤生，心里对这个孩子便有了不满之意。等到生下次子段，段长大后一表人才，面容像敷了粉一样白皙，嘴唇像涂了朱砂一样红润，而且力气大，擅长射箭，武艺高强。姜氏心里偏爱这个小儿子，觉得如果他继承君位，肯定比寤生强十倍。姜氏多次向丈夫武公夸赞次子的贤能，说应该立他为继承人。武公说：“长幼有先后顺序，不可混乱。况且寤生并没有过错，怎么能废长立幼呢？” 于是，立寤生为世子，只把小小的共城作为段的食邑，段因此被称为共叔。姜氏心里更加不高兴了。
等到武公去世，寤生即位，这就是郑庄公，他仍然代替父亲担任周朝的卿士。姜氏夫人见共叔没有权势，心中闷闷不乐。于是对庄公说：“你继承了你父亲的君位，拥有数百里的土地，却让同胞弟弟在这么小的地方容身，你于心何忍！” 庄公说：“母亲您想怎么做都行。” 姜氏说：“为什么不把制邑封给他呢？” 庄公说：“制邑地势险要，声名远扬，先王留下遗命，不许分封此地。除了制邑，其他地