到场的有水师政委钟芳礼、参谋长张遂谋，以及水师将领郑大龙、周海峰、徐振武、王定邦等人。
船舱内，身形清瘦的参谋长张遂谋，对着一幅简略的荆州长江地图，开始战前部署：
“诸位！据我方水师侦察船、陆军探马及军情局探子汇总的情报，前方湘军水师至少一万人，各类船只数百艘。”
“而我方仅有30艘江豚级突击船、20艘白鳍豚级护卫船、 10艘中华鲟级攻击船，共计 60 艘战船，三千余人。”
“另有2艘扬子鳄级攻城船，因速度迟缓，不适用于当前战场，不计入战力。”
“拐过前面的龙洲，长江水道折向东面，再下行三十里，湘军水师大队已在那里严阵以待。”
“我们务必按照平时作战训练，组成战斗队形：突击船在外围，清扫湘军试图靠近的快蟹船和近战舢板；护卫船在后，歼灭湘军漏网之鱼并提供火力支援；攻击船居中，用重炮打垮湘军阵型，轰击其主力长龙船。”
“要发挥我们战船火力猛、速度快的优势，避免与湘军近身厮杀，尽量远程用火炮歼敌。”
张遂谋战术布置完毕，方脸虬髯的黄文金神色严肃地面对水师诸将：
“诸位，此战无论从哪方面看，都是一场恶战、苦战。大家要依照参谋长的部署作战。”
“这是西军长江水师的真正首战，我们是英雄还是狗熊，就看这一仗了。”
说到这，黄文金突然停了下来，面色冷然，目光灼灼的环视众人。
“我知道你们私下抱怨我要求严苛，叫我‘黄老虎’。丑话说在前头，此战谁敢贪生怕死，我这只‘黄老虎’绝不轻饶。”
“若我临阵退缩，你们可向大王或督查局检举我。咱们相互监督，看看谁是英雄，谁是软蛋。”
见船舱中诸将神情严肃，军师钟芳礼微笑着走到众人面前。
“诸位不必过于紧张。此战虽是我们的首次大战，对湘军而言亦是如此，大家都是大姑娘上花轿——头一回。”
“胆怯时想想对面，他们其实更害怕。”
“湘军虽战船