“论战船质量和水军战斗技能，我们远胜他们。”
众人听了钟芳礼的话，气氛稍缓。
钟芳礼接着说：“不过，此战对西军水师意义重大，关乎水师未来发展。我们能否在陆军兄弟面前抬头，就看这一战。”
“所以，此战必须奋勇作战，立功受奖，畏战必罚，同心会会员要起表率作用。我和黄统领将坚守此旗船，一步不退。”
“今日我俩是收获荣誉还是葬身长江，全看诸位了。”
说罢，他抬手向船舱里的水师军官们，统一敬了个礼。
船舱里的军官们齐刷刷举起右手回礼。
礼毕，黄文金一声大吼：“都回各自船上，今日大干一场！”
西军陆军在左宗棠指挥下，缓缓向着荆州城逼近。
而水师船队拐过龙洲，原本东南流向的长江水陡然折向东去。
铅灰色的天空乌云密布，沉沉地压向长江中游这片膏腴之地，令人窒息。
长江水浩浩荡荡，江面寒风呼啸，水波汹涌。
随着船队前行，前方湘军的快蟹船、长龙船、舢板等逐渐清晰可见，如大小不一的水蜘蛛，密密麻麻铺满江面，几乎遮蔽了宽阔的长江。
28岁的王定邦身材魁梧、面如黑铁，原是西王萧朝贵的贴身侍卫。
萧朝贵在长沙城外中炮时，是他将萧朝贵从被轰碎的大轿里背出；萧朝贵去世当晚，又是他和几个亲卫，与杨秀清、萧云骧、杨宣娇为其守灵一夜。
萧朝贵部与萧云骧部合并后，萧云骧问他是继续担任护卫还是带兵，他毅然选择了后者，只因不想再承受眼看主帅离世的悲痛与内疚。
此后，他从萧云骧亲卫营的排长做起。随其历经湘江边血战，转战湖南，夺取重庆，占领成都，千里奔袭酉阳州等战役。
因作战勇猛，随着西军扩张，他的官职不断晋升。西军组建水师时，他已是亲卫师的一名营长。
因其出身渔民家庭，熟稔操船弄水，被萧云骧调到水师，升为中校，担任“锦鲤”号中华鲟级突击船舰长。
此时，王定邦站在“锦鲤”号