“你？”宗凡上下打量他，“你可知谈判的要义？”
“割地赔款，献女称臣……”
“错。”宗凡打断他，“谈判的要义，是让扎木哲以为，我们怕他，而不是借他们的手消灭周朔。”
他将密报扔进香炉，火光映得他的脸忽明忽暗，“告诉扎木哲，陈朝愿与之议和，结友好盟约，条件是——”
“是何条件？”龙椅上忽然传来稚嫩的声音。所有人猛然抬头，只见小皇帝揉着眼睛坐起，金冠歪在一边，却在看见宗凡时，眼神骤然清明。
宗凡心中一凛，想起这少年虽只有不到十岁，却曾在御花园徒手掐死过一只冒犯他的孔雀，手段狠辣，心思深沉，绝非表面上的懵懂无知。
“陛下醒了？”宗凡换上谄媚的笑，“不过是些琐碎小事，陛下还是……”
“朕想要听听。”小皇帝的声音虽稚嫩，却带着不容置疑的威严，“条件是什么？”
宗凡与王弘吉甫对视，后者已吓得浑身发抖。殿外的风雪忽然呼啸，将殿内烛火吹得明灭不定。
宗凡忽然想起，先帝就是在去年今日被他灌下毒酒，临死前说了句“竖子不足与谋”。
“条件是，”宗凡跪下，玉珏磕在青砖上发出脆响，“让扎木哲送陛下一件礼物。”
“什么礼物？”小皇帝歪头，金冠上的东珠晃出碎光。
“周朔的人头。”宗凡听见自己的声音在发抖，却不知道是因为恐惧还是兴奋，“若扎木哲能取周朔首级，陛下便是草原人的共主。”
小皇帝忽然笑了，笑容里带着不属于孩童的阴鸷：“好啊，那朕要亲自给扎木哲写诏书。”
他晃了晃手腕，露出一道暗红的勒痕——那是前日宗凡为了让他配合演戏，用弓弦勒的。
宗凡叩首在地，却在低头时看见小皇帝腰间的玉带已系好，结打得比他今早系的还要工整。
他忽然意识到，这少年根本没睡，刚才的一切，都被他看在眼里。
“陛下英明。”宗凡的指甲深深扎进掌心，“臣这就去办。”