第五折 公堂夜审惊变起
监察司的灯笼在深夜格外明亮，黛玉望着堂下跪着的冯照临，案头摆着从他鞋底搜出的密信，封口处的蜡印正是荣国府的牡丹纹。“说吧，”她敲了敲账本上的“王夫人”三字，“荣国府究竟囤了多少私盐？”
冯照临突然抬头，眼中闪过狠厉：“你以为扳倒我就能动摇贾府？老太太手里的《红楼梦》曲本，每页都夹着官员的把柄！”他突然剧烈咳嗽，嘴角溢出黑血——竟是服了顺天府秘制的“绝舌散”。
宝玉冲过去时，冯照临已断了气，右手紧攥着半片牡丹花瓣。黛玉翻开他的衣襟，胸口刺着的火凤纹已被毒血浸黑，与汪大官人身上的刺青一模一样——原来顺天府与倭国商人的勾结，早与贾府产业缠成死结。
“宝二爷！长公主！”漕帮的斥候浑身是水闯进来，“运河上游发现百具浮尸，身上都有‘顺天府’的烙铁印！”他呈上从死者身上搜出的玉佩，正是宝玉去年赏给漕工的麒麟纹佩。黛玉的金锁突然剧烈震动，映出千里外运河上的火光——那是民运船在燃烧。
紫鹃匆匆赶来，附耳低语：“姑娘，琏二奶奶房里的账本，确实记着‘王夫人命往漕粮掺沙’的密令。”她递上半幅烧焦的舆图，边缘画着的正是黛玉今日的审案路线。宝玉猛地站起，麒麟玉佩撞得桌案上的红豆印盒叮当响：“他们要趁夜劫狱，杀了所有证人！”
话音未落，监察司外墙传来撞门声。黛玉望向窗外，只见火把组成的牡丹纹在夜色中明灭——正是荣国府的私兵。她抓起红豆印盒，对周舵主道：“打开西角门，让百姓进来。”又对宝玉说：“去请御史台的人，就说……就说《红楼梦》曲本里，藏着顺天府三十年的亏空。”
公堂外，百姓们举着红豆灯涌进来，火光将私兵的牡丹纹旗帜映成血色。黛玉站在台阶上，金锁与千万盏灯火共鸣：“你们看这红豆印，”她高高举起印盒，“是用运河两岸百姓的红豆磨成的泥，掺着千万人的手印铸成。今日若杀了我们，明日就会有十万个‘民运监察司’站起来！”