子时正，黛玉和宝玉来到江边。月光下，“寒铁沉江处”的铁碑泛着冷光，却有几簇野花开在碑脚。宝玉捡起块寒铁屑，在掌心焐热：“妹妹，你说铁会开花吗？”
黛玉望着江面，想起小莲画的铁花：“会的，就像小莲说的，铁花是麦苗的朋友。”她忽然取出张伯送的金簪，将它埋在江边的沙土里：“姑母的金簪，该在这里生根了。”
江风带来隐约的船歌，是老船夫韩伯的调子，却比从前清亮许多。黛玉知道，那是因为江底的寒铁引，已不再是杀人的凶器，而是成了鱼儿的新巢。远处，铁匠铺的炉火通红，那是张伯在铸造新的犁头，给来年的春耕。
“走吧，”宝玉轻声说，“紫鹃还等着咱们看教案呢。”黛玉点头，忽然看见江心有金光闪过——不是寒铁的幽蓝，而是朝阳初升的暖金。她忽然明白，所谓劫后余烬，从来不是终点，而是新的开始。
江水依旧滔滔，却比往日清亮许多。黛玉和宝玉相视而笑，笑容里有对过去的释然，更有对未来的期待。他们知道，寒铁的故事还未结束，就像金陵的灯火，总会在烬里重新亮起，照亮每一个归途。